Med 27 procent i opinionsmätningarna råder segervittring för Frihetspartiet, FPÖ. Partiledare Herbert Kickl kallar sig själv Österrikes näste Volkskanzler, samma titel som nazisterna gav Adolf Hitler i Tyskland, rapporterar BBC.

För många är det en obehaglig påminnelse om var partiet har sina rötter. FPÖ grundades av före detta nazister under 50-talet. Idag står partiet för en invandringsfientlig, klimatskeptisk och EU-kritisk politik. I somras lanserade FPÖ tillsammans med Viktor Orbáns parti Fidesz och högernationalistiska partiet ANO i Tjeckien en ny högerextrem grupp i EU: ”Patrioter för Europa”. Den har nu vuxit till den tredje största gruppen i Europaparlamentet. 

FPÖ hade stora valframgångar redan 1999, då partiet fick över 20 procent av rösterna. Mellan 2017 och 2019 satt partiet i en regeringskoalition, som sprack på grund av den så kallade Ibizaskandalen. Då smygfilmades den dåvarande partiledaren Heinz-Christian Strache i ett samtal där han säger sig vilja kontrollera österrikiska medier och sälja statlig egendom till en rysk oligark. 

Snabb politisk återhämtning efter skandal

Partiet förlorade stort i det efterföljande nyvalet, men har efter fem år återhämtat sig och ser nu ut att för första gången någonsin bli det största partiet. I den senaste opinionsmätningen fick partiet 27,1 procent av rösterna, medan det konservativa partiet ÖVP, Österrikiska folkpartiet, låg på 24,7. 

– Att FPÖ kunde repa sig så snabbt hängde framför allt på coronapandemin. Man kunde skickligt utnyttja att det fanns ett brett motstånd mot regeringens coronaåtgärder och en vaccinationsplikt, säger journalisten Florian Bayer, korrespondent i Wien för den tyska tidningen Tageszeitungs, till Yle. 

Det är dock inte självklart att det blir Herbert Kickl som blir nästa förbundskansler.

Sprider konspirationsteorier

– Jag har på nära håll fått sett hur Kickl har radikaliserats och hur han öppet sprider konspirationsteorier, sade nuvarande förbundskansler Karl Nehammer nyligen i en valdebatt, enligt Yle.

Partiet har uteslutit att sitta i en regering som leds av Kickl, men har inte uteslutit en allians. 

Socialdemokraterna och de gröna har däremot uttryckligen sagt att de inte tänker sitta i en regering med FPÖ.

– Vi kommer inte att arbeta i en koalition med extremhögern FPÖ, som förnekar klimatförändringar, som bara jobbar på att splittra vårt samhälle och sprida rädsla och konspirationsteorier, sade Leonore Gewessler (De gröna), landets nuvarande minister för klimataktion, miljö, energi, rörlighet, innovation och teknologi, till BBC.