Olivér Várhelyi vill modernisera djurskyddslagstiftningen, men får kritik för att han inte kan tala om hur det går med den uppskjutna revideringen. Andra frågor som Olivér Várhelyi undvikit är bland annat förbudet mot pälsfarmer, illegal djurhandel och en utfasning av djurförsök, kommenterar organisationen Eurogroup for animals. 

I en utfrågning i Europaparlamentet förra veckan nämnde Olivér Várhelyi endast vikten av ett starkt djurskydd efter att tiden för hans 15 minuters inledningsanförande redan runnit ut, rapporterar Djurens rätt. Hans ansvarsområde är både hälsa och djurskydd.

– Utfrågningen gjorde det tydligt att Olivér Várhelyi i första hand ser sig som kommissionär för hälsofrågor, och att djurskyddet ses som en liten parentes i sammanhanget. Det duger inte, för mycket står på spel för djuren under kommande år. Vi behöver tydligare besked och mer ansvarstagande, säger Camilla Bergvall, riksordförande för Djurens Rätt i ett pressmeddelande. 

Olivér Várhelyi har däremot uttryckt att burar ska fasas ut inom lantbruket, i enlighet med medborgarförslaget End the cage age. Men han menar att det måste ske utan avkall på producenternas konkurrenskraft, med tillräcklig ekonomisk ersättning och under tillräckligt lång övergångsperiod.

Efter utfrågningen fick Olivér Várhelyi komplettera några frågor skriftligt. Sedan måste han röstas igenom formellt av Europaparlamentet. 

Olivér Várhelyi, som kommer från Ungern, tillhör ingen partigrupp men uppges stå nära Viktor Orbán. Han har tidigare kritiserats för olika utspel i parlamentet och har tidigare varit kommissionär för grannskap och utvidgning.