Forskare vid Göteborgs universitet larmar om att den nuvarande jaktkvoten på gråsälar, ungefär 3 000 djur per år, riskerar hota artens överlevnad i Östersjön på lång sikt.

– Det har tagit tre generationer för gråsälen att återhämta sig. Sälstammen växer nu, men vår forskning visar att om dagens jaktkvot på 3 000 djur per år uppfylls så kommer gråsälen överlevnad i Östersjön åter att hotas, säger Daire Carroll, forskare vid Göteborgs universitet och huvudförfattare till en nypublicerad studie i Journal of Animal Ecology, i ett pressmeddelande.

Under 1900-talet led Östersjögråsälen hårt av intensiv jakt och miljögifter som PCB, men har återhämtat sig. I dag uppgår antalet gråsälar i länderna vid Östersjön till 55 000 djur, vid en sammanslagning av ländernas beräkningar.

– Vår slutsats är att dagens jaktkvot i Östersjön är ohållbar. Om sälstammen ska fortsätta att återhämta sig är det maximala antalet som får jagas 1 900 djur. Men skulle det bli andra miljöförändringar som påverkar sälen negativt, måste även den siffran justeras ner, säger han.