PFAS-ämnet Trifluorättiksyra (TFA) hittas nästan överallt i grundvattnet i Sverige, och det finns en tydlig koppling till jordbruket. Det visar en ny kartläggning från Sveriges geologiska undersökning, SGU, som är den mest omfattande undersökningen som hittills gjorts i Sverige.
PFAS-kemikalien Trifluorättiksyra (TFA) har seglat upp i det allmänna medvetandet de senaste åren som en ny potentiell hälsorisk. Den extremt korta molekylen bildas när andra PFAS-ämnen bryts ner och de vanligaste källorna anses vara bekämpningsmedel från jordbruket, men kan även komma från köldmedier, när dessa bryts ned i atmosfären.
Nu har Sveriges geologiska undersökning, SGU, gjort en kartläggning av förekomsten av olika PFAS-ämnen i grundvattnet på 237 stationer runtom i Sverige. Detta för att kunna få bättre kunskap om bakgrundshalter i områden som inte är påverkade av kända föroreningskällor.
Förekom i 91 procent av proverna
Det visade sig att TFA var det absolut vanligast förekommande PFAS-ämnet. Ämnet hittades vid 91 procent av provtagningarna, medan andra PFAS-ämnen hittades i 34 procent av proverna.
Medianvärdet för TFA var en förekomst på 230 nanogram per liter (ng/l) och det största uppmätta värdet var 2 700 ng/l. Men det varierar över landet, med generellt högre halter i södra Sverige än i norr. Även markanvändningen har betydelse för hur höga halter av TFA och PFAS som finns.
– Förhöjda halter av TFA och långkedjiga PFAS är vanligare i anslutning till tätorter, i jordbruksområden samt i grundvatten med höga halter av nitrat och totalkväve. I skogs- och våtmarksområden är halterna generellt lägre, säger Joel Häggqvist, statsgeolog som har arbetat med undersökningen, i ett pressmeddelande.
Sambandet mellan TFA i grundvatten och jordbruk är särskilt tydligt, skriver SGU. Det går i linje med det som tidigare forskning visat, att flera bekämpningsmedel bryts ner till TFA.
Syre har tidigare rapporterat om hur Danmark redan förbjudit flera bekämpningsmedel med denna typ av innehåll, ämnen vars användning har ökat i Sverige de senaste åren. Efter det meddelade svenska Kemikalieinspektionen att man beslutat att ompröva tillståndet för 38 växtskyddsmedel som kan ge upphov till TFA.
Hot mot dricksvattnet på lång sikt
Det är idag inte tillräckligt känt om TFA utgör en hälsorisk för människor. Enligt Kemikalieinspektionen, KEMI, utgör halterna i miljön ”ingen akut hälsorisk”. De hänvisar till den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten, Efsa, som har föreslagit att sänka det acceptabla dagliga intaget för TFA från 0,05 mg/kg kroppsvikt till 0,03 mg/kg. Men även för att komma upp till den undre gränsen skulle det innebära att man behöver dricka extrema mängder vatten, skriver KEMI.
Medianhalten för för TFA i dricksvatten i närheten av åkermark ligger på cirka 1 mikrogram per liter. Det skulle innebära ett en person som väger 60 kilo skulle behöva dricka 1800 liter vatten innan det nedre gränsvärdet uppnås.
Samtidigt är TFA extremt svårnedbrytbart (det bryts i princip aldrig ner) vilket gör att det hela tiden ackumuleras i miljön. Eftersom det dessutom inte kan renas bort från dricksvattnet med dagens teknik så bedömer KEMI att ämnet utgör ”ett allvarligt hot mot dricksvattenkvaliteten på lång sikt”.
