I Sverige dominerar skogstypen västlig taiga som har minskat kraftigt på grund av skogsbruket. En ny studie slår nu fast att det krävs ”omfattande restaureringsinsatser” för att den ska klara sig långsiktigt.
Det kallas ”gynnsam referensareal”, den yta skog som behövs för att en skogstyp ska kunna överleva på lång sikt. Med EU:s naturrestaureringslag måste länderna se till att de olika ekosystemen når upp till den nivån. På så sätt ska medlemsländerna och EU klara de åtaganden som gjordes i det stora avtalet för att vända förlusten av biologisk mångfald till 2030. Men hur gynnsam referensareal ska definieras har varit hårt omdebatterat, då det antingen kan öka eller minska kraven. Forskare har i en ny studie använt två etablerade metoder för västlig taiga, som är den skogstyp som dominerar i Sverige, som de menar ger likartade resultat.
– Genom att kombinera en historisk referensnivå med modellerade referensförhållanden får vi två perspektiv som tillsammans ger en robust uppskattning av den gynnsamma referensarealen för taigan, säger Håkan Berglund i ett uttalande.
Studien visar att cirka 18 procent av den produktiva skogsmarken behöver utgöras av västlig taiga för att nå gynnsam bevarandestatus enligt EU:s naturvårdslagstiftning. Samtidigt uppskattar forskarna att taigans nuvarande areal ligger på cirka 41 procent av den areal som krävs för gynnsam bevarandestatus, vilket innebär att omfattande restaureringsinsatser behövs. I ett pressmeddelande framhåller de också att gynnsam referensareal är ”en vetenskapligt baserad referenspunkt”.
– Det är avgörande att skilja mellan gynnsam referensareal, dagens areal och politiskt satta mål. Bara då kan bedömningar bli ekologiskt meningsfulla och åtgärder bidra till att uppnå gynnsam bevarandestatus, säger Håkan Berglund.
En ”skogstyp” i det här sammanhanget syftar på en habitattyp enligt EU:s art- och habitatdirektiv (Natura 2000) – en kategori av ekosystem som klassificeras utifrån bland annat klimat, trädslagssammansättning, markförhållanden och naturliga processer som skogsbränder, vindfällen och insektsangrepp som skapar dödved och variation i åldersstruktur.
Västlig taiga är den boreala barrskogen som dominerar i Sverige, Finland och norra Ryssland/Skandinavien – alltså den typiska ”norrländska” skogen.
