Nio av tio studerade fjärilsarter i världen har tvingats flytta för att överleva, och det starkaste skälet är klimatförändringarna. Det visar den hittills största studien i sitt slag.
Två fjärilsarter dog ut i Sverige till följd av den torra sommaren 2018, enligt Nils Ryrholm, professor i biologi vid Högskolan i Gävle, som medverkat till den nya studien.
– Det är inte bara de långsiktiga klimatförändringarna som påverkar den biologiska mångfalden. En enda extrem sommar kan få mycket stora konsekvenser, säger han i en kommentar.
Forskarna har analyserat 565 vetenskapliga studier som omfattar 1 758 dagfjärilsarter, vilket är ungefär en tiondel av alla kända fjärilsarter. Det visade sig att nio av tio av de arter som ingår i studien har förändrat sina utbredningsområden, och klimatförändringar och extremväder var den dominerande orsaken.
Avskogning, bekämpningsmedel och ändrad markanvändning är andra skäl till att fjärilarna ändrar utbredningsområde.
Tidigt varningssystem
– Det här är den största studien någonsin av fjärilars utbredning. Dagfjärilar är en av de insektsgrupper vi känner bäst till och de fungerar därför som indikatorer för vad som även händer i många andra delar av naturen, säger Nils Ryrholm.
Dagfjärilar i södra Italien, Spanien och Portugal har till exempel flytt bränder, torka och ökenspridning.
När klimatet blir varmare flyttar vissa arter norrut och andra rör sig mot högre höjder.
– För arter som är anpassade till nordliga livsmiljöer och bergsområden blir situationen svår när dessa habitat förändras. När det blir varmare även där har de ingenstans att där de kan leva bland annat på grund av att fjärilslarverna inte längre har något som de kan äta, säger Nils Ryrholm.
Forskarna beskriver fjärilar som ett tidigt varningssystem för större förändringar i naturen.
– Vi vet att andra insekter följer motsvarande mönster som fjärilarna, men vi har inte data och kunskap nog för att studera dem på samma sätt som dagfjärilar, säger Nils Ryrholm.
Studien Extensive climate-induced range shifts in butterflies across the globe är publicerad i Nature ecology and evolution och går att läsa här.
