400 miljöaktivister mötte FN och EU i Strasbourg

76-åriga Rosmarie Wydler-Wälti, en av talespersonerna för den schweiziska aktivistgruppen Klimaseniorinnen pekar med tummen över axeln.

– Det var här bakom vi vann för för två år sedan, i den stora domstolen för de mänskliga rättigheterna. Domen slog fast att klimatskydd är en mänsklig rättighet och politiker måste ta hänsyn till det, säger hon i en video som organisationen Extinction rebellion Sverige lagt upp på sin Facebooksida.

Den som håller i kameran på plats i Strasbourg är Viktor Jonsson, som ser lite starstruck ut över att träffa aktivisterna som vann den historiska domen mot Schweiz i Europadomstolen 2024.

Han är en av de 46 klimataktivister som stämmer svenska staten i det så kallade Rosamålet, som Syre nyligen rapporterat om. Viktor Jonsson är även aktiv i Extinction rebellion, som betalat hans resa till franska Strasbourg och 1st European Forum on environmental human rights defenders, ett möte som arrangeras för första gången i år.

När Syre ringer upp är konferensen avslutad och han sitter han på ett hotellrum betalat av EU:s byrå för grundläggande rättigheter som är medarrangör till forumet.

– Jag blev förvånad att de här stora internationella institutionerna över huvud taget arrangerade det här. Det visar att det även finns ett stöd för miljöförsvarare och klimataktivister, som en motvikt till att man förföljs, säger han, och syftar på de många mål där fredliga klimataktivister ställts inför rätta under de senaste åren.

Juridiska tips och nätverkande

Viktor Jonsson är själv brottsmisstänkt efter att tillsammans med andra klimataktivister ha låst fast sig på Neovas torvfabrik i Kumla 2023 och hotas av miljonskadestånd, vilket han efter konferensen fick chans att ta upp med FN:s specialrapportör för miljöförsvarare under Århuskonventionen, Michel Forst, berättar han.

– Jag frågade om man kan göra ett klagomål till honom som specialrapportör och han sa att vi skulle skicka in det redan nu, innan rättegången. De här informella mötena tycker jag var det viktigaste under konferensen, säger Viktor Jonsson, som även berättar att han fått juridiska råd av en domare från Europadomstolen.

Under konferensen deltog omkring 400 personer från ett 40-tal europeiska länder. Att träffa andra aktivister har varit värdefullt, enligt Viktor Jonsson.

– Det är lite nedslående att höra alla berättelser, vad de kämpar mot. Det är ju inte vi som ska göra det egenligen utan politikerna. Det känns jobbigt men också väldigt intressant. Jag har fått tips om ett mål jag driver, och ett enormt nätverk, säger han.

Ökad utsatthet

En av inledningstalarna på konferensen var Karin K Niia, renägare och styrelseledamot i Gabna sameby. 

– Som same så möter vi klimatförändringarna i vår vardag men också en stor och omfattande miljöförstöring driven av industrin. Och vad vi ser nu är en extremt gruv- och industrivänlig politik med snabbspår i miljöprövningar och brister i uppföljningssystem och tillsynsmyndigheter, med väldigt allvarliga effekter. Då är det viktigt att möta andra som kämpar mot miljöförstöring och för att få möjlighet att fortsätta leva i de här områdena, säger hon.

Det blev tydligt under konferensen hur utsattheten för miljöförsvarare har ökat, med hot om stämningar och fängelse och hot från företag, berättar Karin K Niia.

– Det har varit chockerande hur hårt drabbade miljöförsvarare är i dag, i stora delar av Europa. Vi märker den här utvecklingen även i Sverige att utrymmet för miljöförsvarare blir allt trängre och hoten och utsattheten allt större.

Bygga allianser

I sitt inledningstal uppmanade Karin K Niia de samlade miljörättsförsvararna och deltagarna att bygga starkare allianser.

– Det är väldigt viktigt att vi som jobbar på lokal eller regional basis kan lära av varandra och använda varandras nätverk och lärdomar för att kunna göra skydda miljön så mycket som möjligt på lokala planet, säger hon.

Hon tog med sig ett tydligt budskap till konferensen.

– Det är att ingen i Europa ska tro att Sverige är ett föregångsland, tvärtom sker här stora och allvarliga miljöbrott, stora utsläpp och vi som försvarar miljön är satta under press. Sverige är inget föregångsland när det gäller skydd av mänskliga rättigheter heller, säger Karin K Niia.

Regeringsrepresentanter för de olika europeiska länderna var inbjudna till konferensen av Europarådet, men majoriteten lyste med sin frånvaro, berättar Viktor Jonsson. 

– Jag trodde det skulle finnas någon svensk på plats, men det var bara 5 eller 6 representanter av 46 länder. Det visar att de inte är intresserade av oss.

Uppdatering: Artikeln har tillfogats ett foto (gruppbild i Europarådet) efter ursprunglig publicering.