När 160 miljoner brasilianare röstar idag ser de allra flesta ut att välja mellan den sittande presidenten Lula da Silva och högerkandidaten Flávio Bolsonaro. De båda har bland annat olika syn på hur världens största sammanhängande regnskog – Amazonas – ska skötas.
Den första omgången i Brasiliens presidentval går av stapeln ikväll. Flávio Bolsonaro, son till den tidigare presidenten Jair Bolsonaro, ställs mot den sittande presidenten Lula da Silva. Många miljövänner och representanter för urfolk befarar att Flávio ska gå i sin fars fotspår. Under Bolsonaro den äldres tid som president sköt avskogningen i höjden, så också den illegala gruvverksamheten. Lula da Silva har lyckats trycka ned avskogningen och har avsatt betydande resurser för att bekämpa den illegala gruvverksamheten. Han har också lovat att nå nettoavskogning fram till 2030, vilket innebär att all skogsförlust, oavsett om den är laglig eller olaglig, måste kompenseras genom återbeskogning. Vid första anblick ser de båda kandidaternas vallöften om Amazonas likartade ut.
”Flávio Bolsonaro är en förespråkare för miljön och för dem som värnar om kvarvarande skogar och rena floder”, uppger hans valkampanj i ett uttalande till Associated Press (AP).
Av uttalandet framgår det också att hans regering skulle införa ekonomiska incitament för bevarande och återställande av naturen.
Olika syn på klimatet
Men nyckelordet i Flávios vallöften är ”illegal”, där många experter pekar på att Flávio Bolsonaro skulle kunna ändra lagstiftningen som avgör vad som är illegal avverkning och vad som är legal sådan. Hans sida av politiken är också starkt lierad med landets jordbrukslobby.
– Med tanke på hans långa historia av att förespråka svagare miljöskydd finns det en oro för att verksamheter som idag betraktas som olagliga helt enkelt skulle kunna legaliseras och inte längre omfattas av tillsyn, säger Taciana Stec, specialist på klimatpolitik vid Talanoa, en brasiliansk tankesmedja till AP.
Flávio Bolsonaro vill också göra det lättare för urfolk att upplåta mark för gruvverksamhet.
De båda kandidaterna har också olika syn på klimatet, där Amazonas spelar en viktig roll genom att lagra stora mängder koldioxid. Avskogning och andra förändringar i markanvändningen är Brasiliens största källor till utsläpp av växthusgaser. I en intervju i augusti med ”Jornal Nacional”, Brasiliens mest sedda nyhetssändning, sa Flávio Bolsonaro att han inte trodde på klimatförändringarna, utan snarare på extrema väderhändelser, skriver AP.
– Det är cykliska händelser, säger Flávio Bolsonaro.
– Det bästa sättet att ta itu med miljöfrågor är det vi gjorde under [Jair] Bolsonaros regering: att anta ett ramverk för grundläggande sanitet för att bekämpa avloppsvattnet som rinner förbi er ytterdörr.
Kan bli en andra omgång
Lula hävdar att han fortfarande står fast vid sitt åtagande att med tiden fasa ut fossila bränslen. Samtidigt har han fått hård kritik för att stödja oljeborrning i havsvatten nära Amazonas mynning och menar att oljeintäkterna är avgörande för att finansiera Brasiliens övergång till ren energi.
BBC Brasiliens valbarometer visar att båda ligger runt 40-procentsstrecket, även om Lula ligger något före Flávio. De övriga 11 kandidaterna ligger på 4 procent eller mindre i opinionsundersökningarna.
Om ingen av kandidaterna uppnår 50 procent av de giltiga rösterna i den första omgången den 4 oktober, går de två kandidaterna med flest röster vidare till en andra omgång den 25 oktober.
