Ett mjukgörande ämne i plast som sedan tidigare är känt för att vara hormonstörande har i en ny studie kopplats till hjärt- och kärlsjukdomar. Globalt kunde studien koppla exponering av ämnet till 356 000 dödsfall relaterade till denna typ av sjukdomar under ett års tid.
Ftalater, som ofta används som mjukgörare i plaster, har sedan många år varit kända för att vara hormonstörande. Forskning har också kunnat se att de bidrar till oxidativ stress, som i sin tur kan öka risken för sjukdomar som diabetes, åderförkalkning och så småningom hjärtinfarkt och stroke.
Nu har en studie publicerad i tidskriften eBiomedicine undersökt hur exponering för ftalaten DEHP under året 2008 har påverkat antalet dödsfall i hjärt- och kärlsjukdomar tio år senare. Studien bygger på data från 200 länder.
Resultaten visar att uppskattningsvis 356 000 dödsfall runtom i världen under det år man studerat (2018) kunde kopplas till exponering för kemikalien. Det motsvarar drygt 13 procent av alla hjärt-och kärlsjukdomsrelaterade dödsfall i gruppen 55-64 år. 349 000 av dessa förklarades med användning av plastprodukter.
Forskarna kunde också se regionala skillnader. I södra Asien och Mellanöstern uppgick andelen kopplade dödsfall till 16,8 procent. Även Afrika påverkades extra mycket.
”De kombinerade bevisen från denna studie och tidigare forskning understryker behovet av brådskande globala politiska insatser som syftar till att minska exponeringen för ftalater som DEHP, särskilt i länder med hög plastproduktion och konsumtion samt en åldrande befolkning”, skriver forskarna i sin slutsats, och fortsätter:
”Att minska exponeringen för ftalater genom regleringsåtgärder kan leda till en betydande minskning av den globala hjärt-kärlsjukdomsdödligheten, särskilt i regioner som står inför den största belastningen av hjärt-kärlsjukdomar från DEHP.”
I Sverige och EU är användning av DEHP hårt reglerat. Ämnet är förbjudet i leksaker, barnavårdsartiklar och viss kosmetika, och sedan 2020 finns en reglering som innebär att många andra varor inte får innehålla mer än 0,1 viktprocent av ämnet. Det kan dock förekomma i vissa produkter och framförallt äldre produkter. År 2021 upptäcktes flera ftalater, däribland DEHP, i flera livmedelsförpackningar.
