I ett tvåårigt projekt ska hundar lära sig att nosa upp sjukdomsangrepp på äppelträd.
Tanken är att den fruktade fruktträdskräftan ska upptäckas redan innan ett nytt äppelträd planteras.
– Svampsjukdomen är ett av de största problemen odlarna har, säger Jan Flemming Jensen, odlingschef vid Kiviks musteri.
Svampsjukdomen fruktträdskräfta ligger ständigt i topp när svenska äppelodlare listar sina problem inför säsongen.
– De senaste åren har ”kräftan” legat etta eller tvåa på den listan. Svampsjukdomen leder till att träden dör, säger Jan Flemming Jensen.
Kemisk bekämpning förbjuden
I Sverige är kemisk bekämpning av fruktträdskräfta inte tillåtet.
– Sverige ligger i framkant där, men jag tror att andra länder snart också kommer att förbjuda det, säger Jan Flemming Jensen.
Lösningen på problemet kan i stället vara sökhundar. Ett tvåårigt projekt dras nu i gång där åtta hundekipage bland annat ska lära sig att känna igen doften av svampsjukdomen innan den är synlig. Även forskare på Sveriges lantbruksuniversitet i Alnarp är involverade i projektet.
– Alla åtta sökhundar som är med har erfarenhet och det är väldigt lätt att lära en hund en ny doft. Det gör vi i ett så kallat noslabb. Det svåra är alla störningar som kommer till, miljön runtomkring och hur stor doftbilden är, säger projektledaren och hundtränaren Marie Koenen.
"För sent"
I dag importeras de flesta äppelträdsplantorna till Sverige, främst från Nederländerna. Förhoppningen är att fruktträdskräftan i framtiden ska kunna upptäckas tidigt.
– Vi hoppas att hundar ska kunna upptäcka sjukdomen redan hos plantskolorna. När det kommer in i en odling kan vi som odlare se det, men då är det för sent, säger Jan Flemming Jensen.
