Att grönytor och skog kan ha hälsofrämjande effekt på stressade stadsmänniskor är känt sedan tidigare. Men först nu har forskare tittat närmare på vilka kroppsliga reaktioner som ligger bakom, rapporterar Vetenskapsradion.

– Vi såg att det som hade störst betydelse för stressreduceringen inte var kopplingen till den visuellt gröna miljön eller naturljuden, utan lukten, säger Marcus Hedblom, ekolog på Sveriges Lantbruksuniversitet, till radion.

I undersökningen, som gjorts av ett tvärvetenskapligt forskarteam från flera svenska universitet, placerades testpersoner i ett rum där de utsattes för stresshöjande, milda elektriska stötar. Med hjälp av VR-teknik placerades sedan personen antingen i en stad, en park eller i en skog, tillsammans med riktiga dofter och ljud.

I testet visade det sig att försökspersonernas stress minskade i parken och skogen, men inte i stadsmiljön.