Beslutet är ett första steg i arbetet med att använda den nya lagstiftningen om vattenkraft och miljökvalitetsnormer för vatten. När Sveriges fem så kallade vattendistrikt samlades för att besluta hur de skulle tolka de nya reglerna, ansåg ledamöterna att miljöförbättrande åtgärder såsom särskilda fiskvägar och tappning i torrfåror skulle ge en för stor påverkan på Sveriges balanskraft och elproduktion, om de tillämpades på de här storskaliga anläggningarna. 

För Västsverige berör beslutet bland annat avrinningsområden för älvarna Nissan, Lagan, Ätran och Göta Älv. Det är de delar av avrinningsområdena som klassats som ”kraftigt modifierade” som berörs. Av de 52 utpekade vattenförekomsterna ska mindre stränga krav tillämpas för 30 av dessa, meddelar Länstyrelsen i Västra Götaland.