Under sitt tal vid en ceremoni i Washington DC, USA, på måndagskvällen lokal tid påpekade Thunberg hur stora mängder människor kan tvingas på flykt då många platser riskerar att bli obeboeliga på grund av klimatförändringarna.

– Det faktum att detta kommer att skapa enorma konflikter och stort lidande är långt ifrån en hemlighet. Och ändå är kopplingen mellan klimatet och ekologiska kriser, massmigration, hungersnöd, kränkningar av mänskliga rättigheter och krig fortfarande inte uppenbar för många, sade 16-åringen.

"Lider redan"

Utmärkelsen beskrivs som organisationens finaste och uppmärksammar personer eller initiativ som har visat ”enastående ledarskap och mod i kampen för mänskliga rättigheter”.

– Vi kan mycket väl vara mitt i den största kränkningen av mänskliga rättigheter mellan generationer. Miljoner människor lider redan av de katastrofala konsekvenser som har förvärrats av klimatförändringarna, sade Amnesty Internationals generalsekreterare Kumi Naidoo under prisceremonin.

Stor klimatmanifestation

Priset har tidigare tilldelats bland andra Colin Kaepernick, Malala Yousafzai, Ai Weiwei och Nelson Mandela.

Greta Thunberg har tagit ett sabbatsår från skolan och kom efter två veckors seglats med tävlingsbåten Malizia II fram till New York i slutet av augusti. Hon ska bland annat delta vid klimattoppmötet i staden den 23 september, och på fredag planeras en stor global klimatmanifestation.

I december deltar Greta Thunberg i klimatkonferensen COP25 som hålls i Chile, dit hon planerar åka med buss och tåg.