Gråtrutar är mindre benägna att stjäla mat från människor om de iakttas av en person i närheten av maten, rapporterar BBC.

Brittiska forskare vid Exeter-universitetet har genomfört en studie genom att placera en chipspåse på marken och därefter mäta hur lång tid det tar för gråtrutarna att närma sig den när de samtidigt iakttas. Forskarna mätte därefter hur lång tid det tog för fåglarna när personen såg åt ett annat håll.

Resultatet visar att det i genomsnitt tar gråtrutar 21 sekunder längre att slå till om någon tittar på dem.

Studien visar också att många gråtrutar inte närmade sig maten över huvud taget, även om personen tittade bort.

– Måsar betraktas ofta som aggressiva och som benägna att stjäla mat från människor, så det var intressant att upptäcka att de flesta inte ens kom i närheten, säger studiens huvudförfattare Madeleine Goumas till BBC.

– Det verkar som att några väldigt modiga måsar kan förstöra de andras rykte, säger Goumas.

Studien har publicerats i vetenskapstidskriften Biology Letters.