I Madagaskar dog förra året 52 personer i fängelse i väntan på en rättegång, rapporterar Amnesty International i en ny rapport.

Organisationens utredare har besökt nio fängelser i landet där över 11 000 människor sitter godtyckligt fängslade under vidriga förhållanden, ofta under flera år i avvaktan på rättegång. De som drabbas hårdast är de som är för fattiga för att skaffa juridisk hjälp.

– Många av dem vi besökte satt åtalade för mindre, icke våldsamma, brott. En man som är åtalad för att ha stulit boskap har suttit fängslad i väntan på rättegång i tre och ett halvt år, säger Deprose Muchena, chef för Amnesty Internationals avdelning för södra Afrika, i ett pressmeddelande.

Enligt Madagaskars brottsbalk hålls förhandlingar för brottsmål endast två gånger per år, vilket är den största orsaken till de allvarliga förseningarna.

Deprose Muchena uppmanar myndigheterna att släppa de fängslade i avvaktan på rättegång och att vidta åtgärder för att bygga upp ett effektivt rättsväsende.