Fördubbling av Sveriges kopparproduktion och 2000 nya jobb kan bli verklighet efter att regeringen gett klartecken för Boliden att utvinna metaller i Laver i Älvsbyns kommun. Men projektet innebär risker för Piteälvens Natura 2000-område och kommer att omöjliggöra rennäring på platsen, enligt Länsstyrelsen.
Regeringen ger klartecken till gruvjätten Boliden att gå vidare med kopparbrytning i Laver utanför Älvsbyn. Utvinningen på platsen skulle kunna fördubbla Sveriges kopparproduktion, och öka EU:s totala produktion med 10 procent, enligt regeringen.
– Vi måste kunna stå på egna ben i en orolig omvärld där koppar behövs till både elnätet och försvaret. Det handlar om att vara herre i eget hus och inte låta andra länder hålla oss i ett strategiskt strypgrepp, säger energi- och näringsminister Ebba Busch (KD) i ett uttalande.
Efterfrågan på koppar beräknas öka kraftigt fram till 2050, och efter elnätet är elbilar för den största användningen i dag. EU importerar ungefär halva sitt behov av koppar.
För snart 80 år sedan övergav Boliden sin kopparverksamhet i Laver på grund av dålig lönsamhet. Men ökad efterfrågan har gjort att bolaget år 2009 började provborra på platsen igen, och ansökte 2014 om bearbetningskoncession, något som bergmästaren gav i september 2025, efter tidigare avslag – och en lagändring som gör att Natura 2000-tillstånd prövas först senare i processen.
Renområde och värdefull natur
En gruva i Laver skulle skada Piteälvens Natura 2000-område och omöjliggöra rennäringen inom ett viktigt område, enligt en bedömning från länsstyrelsen i Norrbotten som Syre tidigare berättat om.
Natura 2000
Natura 2000 är ett nätverk av skyddade områden i hela EU, med arter eller och naturtyper som i ett europeiskt perspektiv betraktas som särskilt skyddsvärda.
Nästan hälften av undersökningstillstånden för gruvor i norra Sverige ligger helt eller inom naturreservat eller Natura 2000-områden enligt kartläggning som P4 har gjort.
Naturvårdsverket, P4Rennäringen är ett riksintresse, men det är även värdefulla ämnen eller material, och länsstyrelsen bedömde att sistnämnda skulle ges företräde i fallet. Naturskyddsföreningen Norrbotten och Miljögruppen Pite Älvdal överklagade beslutet till regeringen men får nu alltså avslag.
”En dalgång med skyddsvärda sjöar skulle utplånas och täckas med ett lager tjockt, giftigt gruvavfall. En katastrof för miljön”, skriver Naturskyddsföreningen om gruvplanerna i Laver på sin hemsida.
Ulf Johansson från Miljögruppen Pite älvdal sade till Syre 2025 att han befarar omfattande miljöpåverkan om gruvan blir verklighet.
– Flera tjärnar försvinner för alltid, sedan är det ju nära Piteälven. Om något skulle hända med sand- eller avfallsmagasinet så är det ju nära att det far ner i älven där många tar vatten.
Än är frågan inte avgjord. Innan någon gruvbrytning kan inledas i Laver krävs miljötillstånd enligt miljöbalken, som bland annat innefattar en Natura 2000-prövning.
