På ett och ett halvt år omvandlade två barndomsvänner en skräpig ödetomt till en social mötesplats. Nu utses Ödets trädgård i Virsbo i Västmanland till Årets rikare trädgård.
– Jag trodde aldrig att kommunen skulle säga ja, säger Daniel Björkbacka, en av initiativtagarna.
För femtio år sedan omkom två barn när ett hus som låg på tomten brann ned. Sedan dess hade den kommunalt ägda ödetomten vuxit igen, och dessutom blivit en illegal dumpningsplats för skräp.
Trots den mörka historien och soporna såg de två barndomsvännerna Daniel Björkbacka och Henrik Rönkkö en ljus framtid för platsen.
– Vi såg potentialen. Eller rättare sagt tänkte vi inte på problemen. Vi tänkte inte på rådjur, kirskål och kvickrot. Vi såg bara möjligheter, säger Daniel Björkbacka i ett pressmeddelande från folkbildningsinitiativet Rikare trädgård.
Vännerna, som återvänt till sin uppväxtsby Virsbo, bad kommunen om att få anlägga en gemensam trädgård och samlingsplats med hänsyn till biologisk mångfald, och fick snart ett nyttjandeavtal i hamn.
Virsboandan
Många arbetstimmar senare har vännerna förvandlat ödetomten till mötesplatsen Ödets trädgård, som blivit en samlingsplats för lokalbefolkningen. Kommunen har bidragit med bänkar och en grillplatsen och boende i Virsbo har tagit med plantor, gödsel, fröer och annat som behövdes, och bidragit på gemensamma arbetsdagar.
– Det är så det funkar här. Folk hjälps åt. Det är Virsboandan, säger Henrik Rönkkö.
Nu har Ödets trädgård utsetts till Årets rikare trädgård 2026, en utmärkelse från folkbildningsprojektet Rikare trädgård som är ett samarbete mellan Fritidsodlingens Riksorganisation och Natursidan.
Erik Hansson, som är projektledare för Rikare trädgård säger att det finns många utnyttjade ytor i Sverige som skulle kunna bli oaser för biologisk mångfald.
– Det som behövs är eldsjälar som vill göra något för lokalsamhället och närnaturen. Kanske skulle vi ha fler eldsjälar i landet om fler insåg hur mycket som faktiskt kan åstadkommas. Det tycker jag Ödets trädgård är ett fint exempel på.
Nu hoppas Daniel Björkbacka att trädgården ska inspirera fler att göra något liknande, och ger ett par tips på vägen:
– Våga fråga. Innan vi ställde frågan till kommunen trodde jag aldrig att de skulle säga ja, men det var så enkelt. Kanske för att vi hade en tydlig projektidé. Tänk igenom vad ni vill skapa och vem som ska ansvara för det.
Tips till den som vill odla på outnyttjad mark
• Hitta en lämplig plats som inte används.
• Gör upp en plan om hur den kan omvandlas till något som gynnar både den biologiska mångfalden och boende i närmiljön. Tänk på att lägga ribban på en rimlig nivå – vad orkar ni med själva och vad behöver ni för hjälp?
• Prata med markägaren. Kom överens om ett nyttjandeavtal. Du kan även skriva ett medborgarförslag till kommunen.
• Var inte rädd för att be om hjälp och låta andra bli engagerade.
• Glöm inte bort sociala ytor där ni kan sitta och dricka kaffe och göra upp planer.
• Dela med er till boende – skänk eller sälj fröer, frukter, bär, plantor, plockblommor.
• Sätt upp skyltar som förklarar vilka insatser som gjorts.
