Samtidigt som Odysséen återigen hamnat i blickfånget har en grupp forskare nu publicerat en studie om en annan episk resa. En jaguar som vandrat över 2 100 kilometer genom Amazonas och den brasilianska savannen innan gps-signalen försvann – det längsta avstånd som dokumenterats för en jaguar på strövtåg.
Gaspar är namnet på den jaguar som satt griller i huvudet på en grupp forskare som följt dess rörelser när han vandrat genom Amazonas och savannlandskapet Cerrado, korsat landsvägar och passerat stora jordbruk. Tidigare rekord för hur långt en jaguar rört sig utrustad med gps-sändare har varit mellan 60 och 100 kilometer, berättar Jon Morant vid University college Dublin till tidningen New scientist. Men Gaspar tog sig 2 122 kilometer innan halsbandet med gps-sändaren slutade avge signaler. Resan ”markerar ett avgörande ögonblick som omformar vår förståelse av jaguarens rörelseekologi”, skriver forskarna i den studie de nu publicerat. Vetskapen om att jaguarer kan röra sig så pass långt innebär utmaningar när det kommer till att skydda kattdjuret, säger Morant till New scientist som med sina kollegor följt jaguarer sedan 1999 för att bättre förstå deras rörelser i landskapet.
– Individer som reser så långt utsätts i högre grad för risker som orsakas av människor, såsom jakt eller dödande till följd av attacker på boskap.
”Enastående sträcka”
Att unga jaguarer lämnar sina revir är vanligt, särskilt individer mellan ett och tre år som söker nya områden att etablera sig i. Men Gaspar var åtta år när han gav sig iväg på sin resa, vilket också det förbryllar forskarna, skriver New scientist.
– Förutom den enastående sträcka han tillryggalade tycker jag att det är särskilt fascinerande att han uppenbarligen inte etablerade något revir trots mer än ett års oavbruten vandring genom områden som, åtminstone delvis, var potentiellt lämpliga för jaguarer, säger José García-Herrera vid Spaniens nationella forskningsråd till tidningen.
Gaspars öde förblir okänt. Han kan ha blivit skjuten eller förgiftad, eller så kan halsbandet helt enkelt ha slutat fungera, säger Morant till New scientist, vilket skulle kunna innebära att Gaspar fortfarande strövar omkring i det brasilianska landskapet.
