En värmebölja i västra USA har fått temperaturen att klättra högre än någonsin under en marsmånad i landet. En ny analys slår fast att den extrema värmen hade varit praktiskt taget omöjlig utan människans utsläpp.
– Vår politik måste anpassas till verkligheten, säger forskaren Friederike Otto vid Imperial college i en kommentar.
Utanför Martinez Lake, Arizona, steg temperaturen till 43 grader i fredags. Det är mer än vad som registrerats någon gång tidigare under en marsmånad i USA. Men det är inte bara Martinez Lake som slagit värmerekord, runtom i västra USA har hettan i veckan nått historiska nivåer. I miljonstaden Phoenix steg temperaturen till runt 41 grader i torsdags, ett värmerekord för staden i mars.
– Vi har haft majtemperaturer på mellan 32 och 37 grader. Men inte i mars, det här är löjligt, säger en av stadens invånare i värmen till CBS News.
Forskarnätverket World weather attribution har nu analyserat väder- och prognosdata samt använt simuleringar i klimatmodeller för att jämföra hur värmeböljan i västra USA förändrats mellan dagens klimat, med en global uppvärmning på cirka 1,3 grader, och det svalare förindustriella klimatet.
– Dessa temperaturer ligger helt utanför skalan för mars och vår data visar att det skulle vara praktiskt taget omöjligt i en värld utan klimatförändringar orsakade av människan, säger Ben Clarke, forskare vid Imperial collage i London, en av författarna till studien i en kommentar.
Snabb förändring
Under värmeböljan har temperaturen i genomsnitt varit 2,6 grader högre än den skulle varit i ett förindustriellt klimat. Jämfört med tio år sedan rör det sig om en ökning på 0,8 grader och under de åren har också sannolikheten för en sådan värmebölja i västra USA fyrdubblats – även om händelsen fortfarande betraktas som ovanlig. Ben Clarke beskriver hastigheten i förändringen som ”en tankeställare”.
– Ett barn som föddes 2016 har redan upplevt en betydande förändring i de ytterligheter som är möjliga i denna del av USA, innan det ens har avslutat grundskolan.
Förvärras
Forskaren Friederike Otto lyfter att de årstider som människor och naturen varit vana i västra USA i århundraden nu håller på att försvinna, vilket utsätter många, däribland utomhusarbetare och personer utan luftkonditionering, för fara.
– Hotet är inte något avlägset – det finns här, det förvärras, och vår politik måste anpassas till verkligheten.
Även om studien i sig inte har granskats av tredje part har metoderna använts och granskats tidigare.
Hela rapporten går att läsa här.
