Det högerpopulistiska partiet Reform UK och partiledaren Nigel Farage har under året förstärkt sitt kryptovänliga budskap. Storbritannien ska bli ett globalt centrum för digitala valutor, lovar partiet. Samtidigt tar de emot stora donationer från kryptoindustrin.
I en artikel i City AM den 12 november slog partiledaren Nigel Farage fast att “Reform UK ska leda den digitala pengarevolutionen”. Han framhöll så kallade stablecoins (kryptovalutor som är kopplade till exempelvis dollarn) som framtidens betalningsmedel och varnade för att landet riskerar att halka efter om det inte anammar tekniken. Reform lovar sänkt kapitalvinstskatt på kryptotillgångar och föreslår en bitcoinreserv hos Bank of England – åtgärder som liknar Trumps försök att mobilisera kryptoväljare i USA.
Kopplingen till branschen är även ekonomisk. Den Thailand-baserade brittiske affärsmannen Christopher Harborne, storägare i kryptobolagen bitfinex och tether, har donerat runt 10 miljoner pund till partiet under tiden som det gick under namnet Brexit party, och har dessutom finansierat Farages resor till USA, bland annat till Trumps installation som president, rapporterar Hope not hate. En annan givare är Simon William Smith, bitcoininvesterare sedan 2013 och grundare av företaget Fanfares.io, som även han stöttat Reform UK ekonomiskt.
Nigel Farage har under hösten talat på kryptokonferenser och öppnat för kryptodonationer, något som experter varnar för eftersom pengarnas ursprung är att svåra att spåra. Samtidigt tonar partiet ned riskerna, trots att det så kallade stablecoinet tether, som Farage öppet hyllat, av ekonomer beskrivs som ett verktyg för penningtvätt. Farages nära allierade George Cottrell, dömd för bedrägeri i ett fall som involverade bitcoin, har också finansierat partiledarens resor.
Reform UK leder opinionsundersökningarna i Storbritannien och har enligt vissa undersökningar ett stöd på 33 procent, nära dubbelt så stort stöd som för Labour.
