Storbritannien har presenterat en färdplan för utfasning av djurförsök, tidigare än beräknat. Med den vill landet bli globalt ledande inom djurförsöksfria forskningsmetoder.
Den skulle ha presenterats i december, men kom redan i förra veckan. Med sin färdplan för att fasa ut djurförsök inom forskningen sätter Storbritannien upp en plan för vilka djurförsöksmetoder som kan utfasas när, och satsar också 75 miljoner engelska pund (cirka 844 miljoner svenska kronor) under en femårsperiod för att genomföra det.
– Det är ju helt fantastiskt att denna strategi inte bara kom tidigare än väntat, utan även är mer långtgående, mer detaljerad och med bättre finansiering än jag hade väntat mig, säger Karin Gabrielson Morton, ledamot i Nationella kommittén för skydd av djur som används för vetenskapliga ändamål, till tidningen Djurskyddet.
Bioprintad vävnad istället
Exempel på metoder som kommer att fasas ut inom en snar framtid är tester på kaniner för att se om läkemedel innehåller orenheter (ska ersättas av djurförsöksfria metoder redan vid årsskiftet 2025/2026). Alla lagstadgade hud- och ögonirritationstester och allergitester på djur ska ersättas senast i slutet av 2026. Senast under 2027 ska tester på möss för att testa styrkan av varje tillverkningssats av botox vara helt ersatta.
Andra tester kommer att ta längre tid att ersätta, såsom exempelvis giftighetsstudier på fisk för att testa kemikalier (ska avvecklas senast 2028). Farmakokinetiska studier (hur läkemedel rör sig i kroppen över tid) samt kardiovaskulära läkemedelsstudier på hundar och primater ska också fasas ut med minst 35 respektive 50 procent fram till år 2030.
Det finns idag en hel del djurfria metoder som kan användas i forskningen istället för djurförsök. Bland annat kommer 3D-bioprintad mänsklig vävnad, organ på chip-system samt utökad användning av AI (för att till exempel analysera stora mängder data om molekyler och förutsäga om nya läkemedel kommer att vara säkra för människor) att bli allt viktigare metoder.
EU i kölvattnet
Den nya färdplanen, med namnet Replacing animals in science: A strategy to support the development, validation and uptake of alternative methods, innehåller även planer på att upprätta ett brittiskt center för utvärdering av djurförsöksfria metoder. Man vill också tillsätta en kommitté bestående av akademiker, industri och experter på utveckling av alternativ, som ska ge råd och se till att djurförsök inte utförs när det finns alternativ. Dessutom ska man göra utbildningsinsatser inom alternativa metoder för unga forskare, samt fortbildning för tjänstemän på relevanta myndigheter. Även en rad andra insatser ska göras för att se till att mer privata investeringar görs med djurfria metoder och att förtroendet och kännedomen om dessa metoder ökar.
Även EU är på gång med en färdplan för utfasning av djurförsök. Den väntas presenteras under första kvartalet 2026, och Karin Gabrielson Morton hoppas att Storbritanniens ambitioner kan smitta av sig på EU.
– EU kan ju inte presentera en ny plan som direkt hamnar på efterkälken jämfört med både Storbritannien och USA, som också satsar riktigt stort nu på att accelerera sitt arbete med att fasa ut djurförsök, säger hon till Djurskyddet.
