Omkring 2 000 döda pingviner har upptäckts vid Uruguays östkust de senaste tio dagarna. Myndigheterna försöker reda ut vad som ligger bakom.

Magellanpingvinerna har dött i Atlanten och förts med strömmarna mot Uruguay, enligt Carmen Leizagoyen på landets miljödepartement.

– 90 procent är unga exemplar utan fettreserver och med tomma magar, säger hon och lägger till att alla prover har visat negativt för fågelinfluensa.

Magellanpingviner häckar i södra Argentina. Under vintern på södra halvklotet vandrar de norrut på jakt efter mat och varmare vatten.

– Det är normalt att en viss procent dör, men inte så här många, säger Leizagoyen.

Förra året noterades en liknande massdöd i Brasilien, av fortfarande okända skäl. Enligt miljöorganisationer kan ökningen av pingvindödsfall bero på överfiske och illegalt fiske, men en svår cyklon kan också ha spelat in.