Tusentals köar för att ta farväl av Michail Gorbatjov under begravningsceremonin i Moskva. Men Rysslands president Vladimir Putin lyser med sin frånvaro.
Närmast Gorbatjovs öppna kista sitter dottern Irina Virganskaja och den tidigare sovjetledarens två barnbarn. Utanför köar hundratals för att ta ett sista farväl.
Men Rysslands president Vladimir Putin är inte på plats.
Enligt Kreml är förklaringen presidentens fullspäckade schema. Beskedet ses dock av många som en markering av Putin mot den politik som fördes av Gorbatjov – och som i slutänden ledde till Sovjetunionens upplösning, enligt BBC.
I skarp kontrast till rysk praxis får Gorbatjov inte någon statsbegravning, även om Kreml meddelat att begravningen får officiösa ”inslag” som en ceremoni i Unionernas hus och hedersvakter invid kistan.
En statsbegravning hade däremot krävt Putins närvaro, liksom inbjudningar till utländska ledare. Något Moskva tycks ha velat undvika.
Orbán säger adjö
Trots Gorbatjovs goda rykte i väst väntas alltså de internationella gästerna vara få. Ungerns högerpopulistiske premiärminister Viktor Orbán finns dock på plats.
Orbán är den EU-ledare som har klart starkast band till Putin, även om relationen prövats av Rysslands anfallskrig mot Ukraina.
Men Orbán kommer inte att träffa Putin under Rysslandsbesöket.
– Så vitt vi vet flyger han bara in för att säga adjö till Gorbatjov. Det fanns inget önskemål om möten, säger Kremls talesperson Dimitir Peskov till den statliga nyhetsbyrån Ria Novosti, enligt AFP.
Begravs bredvid hustrun
Michail Gorbatjov begravs på den anrika Novodevitjekyrkogården i Moskva, intill sin hustru Raisa Gorbatjova, som avled 1999. På kyrkogården invid Moskvafloden ligger även ett stort antal kända ryssar, bland andra den ryska federationens förste president Boris Jeltsin, författaren Anton Tjechov och den avsatte Sovjetledaren Nikita Chrusjtjov.
Inför begravningen har Michail Gorbatjov, precis som tidigare Sovjetledare som Vladimir Lenin, Josef Stalin och Leonid Brezjnev, legat på lit de parade i Moskva.
Vladimir Putin besökte sjukhuset där Gorbatjov avled och skickade efter hans död också ett telegram där han uttryckte sina kondoleanser, enligt Kreml. Den ryske presidenten skrev då att Michail Gorbatjov haft en ”stor inverkan på världshistoriens gång” – men Putin har även kallat Sovjetunionens upplösning för ”århundradets största geopolitiska katastrof”, enligt BBC.
Michail Gorbatjov
Michail Sergejevitj Gorbatjov föddes i en bondefamilj den 2 mars 1931 i Privolnoje, nära Stavropol i södra Ryssland.
Som 21-åring gick han med i Sovjetunionens styrande kommunistparti och när han var 49 år blev han den yngste medlemmen av politbyrån, partiets innersta krets. Vid 54 blev han ledare för Kommunistpartiet och därmed också ledare för en av världens två dåvarande supermakter.
Tack vare sin mjuka retorik uppskattades Gorbatjov av dåvarande västledarna Ronald Reagan, Helmut Kohl och Margaret Thatcher.
Han ingick flera viktiga kärnnedrustningsavtal med USA:s president Reagan.
Gorbatjov tvekade att slå till med våld mot östblocksländer som bröt sig ur Moskvas maktsfär, vilket bidrog till att Berlinmuren kunde rivas 1989.
1990 tilldelades han Nobels fredspris.
Hans ”glasnost” och ”perestrojka” (öppenhet och ombyggnad/omdaning) ledde till hans fall: 1991 upplöstes Sovjetunionen. Rivalen Boris Jeltsin, som han själv hade lyft fram, manövrerade sedan bort honom.
I 1996 års presidentval, som vanns av Jeltsin, fick Gorbatjov bara 0,5 procent av rösterna.
TT
