Antalet dödsoffer i helgens tornadoförödelse i den amerikanska Mellanvästern är ännu oklart då många människor saknas. Det kan ta flera veckor, då mängder av hem har jämnats med marken.
Dödstalet befarades tidigt vara väldigt högt i värst drabbade Kentucky. Där har man hittills bekräftat 64 dödsfall, meddelar guvernören Andy Beshear.
– Det kommer att bli fler. Vi tror att det säkerligen blir fler än 70, kanske även 80, säger Beshear på måndagen.
– Det kan ta veckor innan vi har en numerär för dödsfall och mängden förstörelse.
Hittade i rasmassor
Måndagens bedömning av dödstalet är något lägre än tidigare bedömningar.
En anledning till det är att en grupp människor har kunnat räddas ur resterna av en stearinljusfabrik i staden Mayfield. Några döda har dock också hittats där, samtidigt som några fortfarande saknas.
– Det fanns några tidiga uppgifter om att så många som 70 personer dött i fabriken. Ett dödsfall är för mycket, men vi tackar Gud för att antalet verkar vara mycket, mycket färre än så, sade Bob Ferguson, talesperson för företaget som äger fabriken.
Totalt saknas ännu fler än 100 personer i Kentucky, som myndigheterna inte har kunnat komma i kontakt med.
Räddningsarbetare skulle vilja gå dörr till dörr och leta, men guvernör Beshear konstaterar att ”det inte finns några dörrar” längre.
– Det kommer att vara fler än 1 000 hem som är borta, helt och hållet borta, säger han.
"Handlar om överlevnad"
Många av Mayfields 10 000 invånare riskerar också att behöva stå utan värme, vatten och el en lång tid framöver i vinterkylan, enligt borgmästare Kathy Stewart O’Nan.
– Vår infrastruktur är så skadad. Vi har inget rinnande vatten. Vårt vattentorn är borta. Vår hantering av avloppsvatten är borta och det kommer ingen naturgas till staden. Så vi har inget att förlita oss på på den fronten, säger hon till ett morgonprogram på tv-kanalen CBS.
– Så här och nu det handlar helt om överlevnad för många av våra invånare.
I hela delstaten Kentucky har omkring 26 000 hushåll förlorat strömmen och där ingår de flesta hem i Mayfield.
Federal hjälp
Regeringens beslut att utlysa ett formellt katastroftillstånd innebär att federala resurser frigörs som delstaten kommer att få ta del av. Kentuckyguvernören Beshear vädjade om denna hjälp under söndagskvällen.
Ytterligare minst 14 personer har omkommit i fyra andra delstater.
