En repetition inför tillträdande president Joe Bidens installation pågick utanför Kapitolium. Repetitionen avbröts och deltagarna evakuerades.

Ingen tilläts gå in eller ut ur Kapitolium och personer inne i kongressbyggnaden uppmanades att ta skydd där de befann sig.

”Det föreligger ingen fara för allmänheten”, skrev säkerhetstjänsten Secret service på Twitter när nedstängningen väl hävts.

Räddningstjänsten har släckt branden.

Myndigheterna är på helspänn sedan anhängare till avgående president Donald Trump stormade kongressen den 6 januari, och FBI har varnat för att väpnade protester planeras runt om i USA inför maktskiftet.

Tusentals soldater ur nationalgardet har kommenderats ut till Washington DC inför installationen av Biden.