President Iván Duque säger i en radiointervju att åtgärden är nödvändig för att undvika att ”alla tar sig över gränsen för att vaccineras”.

Sedan 2015 har fem miljoner personer lämnat grannlandet Venezuela. Många har tagit sig till just Colombia. Över 1,7 miljoner venezuelaner bor i Colombia, av dem uppskattas 55 procent vara papperslösa.

Duque har dock kritiserats för sina uttalanden.

”Ur epidemiologisk synvinkel är det en dålig idé att inte vaccinera venezuelaner. Men mest av allt är det ett oetiskt förslag. Det utesluter de mest utsatta och diskriminerar på ett nästan hotfullt sätt en grupp människor på grund av deras nationalitet och migrationsstatus”, skriver den tidigare hälsovårdsministern Alejandro Gaviria på Twitter.

Mer än 1,5 miljoner fall av covid-19 har registrerats i Colombia och över 40 000 coronarelaterade dödsfall har rapporterats.