Trump framställer beslutet som resultatet av ett i huvudsak ekonomiskt övervägande.

”Vår militär måste vara fokuserad på avgörande och överväldigande seger och kan inte belastas med de enorma medicinska kostnader och störningsmoment som transsexuella i militären skulle innebära”, skriver presidenten på Twitter.

De ”enorma medicinska kostnader” Trump nämner syftar på ett beslut företrädaren Barack Obama fattade 2016. Under sitt sista år i Vita huset slog Obama fast att öppet transsexuella framöver – reformen skulle ha implementerats under 2017 – skulle ha rätt att ta värvning, och att militärens sjukförsäkring under vissa omständigheter skulle täcka kostnaderna för könskorrigerande behandling.

Marginella kostnader

Flera studier visar emellertid att kostnaderna för detta skulle bli marginella. Den försvarspolitiska tankesmedjan Rand Corporation uppskattar antalet transpersoner i USAs militär till 1 320–6 630 av totalt 1,3 miljoner anställda. Men långt ifrån alla skulle begära könskorrigering och de årliga kostnaderna skulle enligt tankesmedjan landa på högst 8,4 miljoner dollar, att jämföras med de drygt 580 miljarder dollar försvarsdepartementet har att röra sig med under 2017.

Hård kritik

Kritiken mot Trumps utspel lät inte vänta på sig.

”Varje patriotisk amerikan som kan tjänstgöra i vår militär borde få tjänstgöra. Punkt”, skriver Demokraternas tidigare vicepresident Joe Biden på Twitter.

Under presidentvalskampanjen framställde sig Trump gärna som en hbtq-vänlig kandidat, men sin tid i Vita huset har han enligt rättighetsgrupper ägnat åt att montera ned skyddet för transpersoner. Tidigare i år slopade presidenten federala riktlinjer som uppmanade skolor att låta transsexuella elever själva välja vilken toalett de skulle gå på utifrån könsidentitet, snarare än juridiskt kön. Trump motiverade beslutet med att han inte ville inskränka delstaternas rätt till självbestämmande.