Parly berättar att en militär drönare upptäckte en stor motorcykelkonvoj i området där Mali gränsar mot Burkina Faso och Niger. Personerna i konvojen identifierades som al Qaida-medlemmar, som när de upptäckte drönaren försökte gömma sig bland träd.

Två franska Mirage-plan och en drönare flög in, avfyrade robotar och ”neutraliserade” dem, säger Florence Parly. Hon tillägger att vapen och utrustning beslagtogs och att ett 30-tal motorcyklar förstördes.

Fyra personer tillfångatogs, enligt en talesperson för den franska militären. Ytterligare en stor insats uppges pågå inom ramen för den franska insatsen Barkhane, där 3 000 soldater har satts in mot terrorgruppen IS i Sahara.

Frankrike har stationerat drygt 5 000 soldater i Sahel-regionen i Barkhane. Vid sidan av detta pågår FN-uppdraget Minusma i Mali, med 13 000 man.