Anläggningen stängdes i mitten av juni sedan omkring 1 500 arbetare konstaterats coronasmittade. Utbrottet föranledde en två veckor lång lockdown i området, som drabbade över en halv miljon människor. Villkoret för att slakteriet skulle få öppna var att nya hygienregler infördes, något som nu är fallet, enligt Reuters.

Tönnies krav på ekonomiskt stöd för löner till anställda i karantän har skapat vrede bland tyska politiker.

– Om jag var i herr Tönnies och hans affärskompanjoners kläder skulle jag noggrant tänka över hur mycket folket i Nordrhein-Westfalen kommer att acceptera, sade delstatens arbetsmarknadsminister Karl-Josef Laumann i förra helgen, syftande på delägaren Clemens Tönnies, som är en av Tysklands mest förmögna män.

Den inflytelserika tidningen Bild var ännu skarpare, och anklagade ”köttmogulen” för att komma med ”ett fräckt krav”.