Belarusiska myndigheter har extremistklassat alla digitala kanaler som tillhör organisationen PEN Belarus. Det innebär att yttrandefrihetsorganisationen får ännu svårare att nå ut i landet. Och de är långt ifrån ensamma.
Det blir allt svårare att verka för yttrandefrihet i Belarus. De senaste veckorna har en rad tillslag gjorts mot förlag och bokhandlare i landet, och nu har myndigheterna officiellt klassat allt material som finns på PEN Belarus hemsida och sociala medier som extremistiskt material.
– PEN Belarus har inte kunnat verka i landet på flera år och att deras kanaler nu klassas som extremistiska är ett ytterligare steg i den belarusiska regimens förföljelse av oberoende kultur- och människorättsorganisationer även utanför landets gränser, säger Hanna Nordell, verksamhetschef på Svenska PEN, i ett pressmeddelande.
PEN Belarus arbetar sedan 2021 i exil från Polen, och deras arbete med att nå ut kommer att försvåras av det senaste tilltaget från myndigheterna. Nu behöver organisationen avråda människor som är kvar i landet från att följa, gilla eller på olika sätt interagera med deras innehåll. Dessutom gör extremistklassningen att en person som har innehåll från PEN Belarus olika kanaler på sin telefon eller dator kan frihetsberövas och sättas i så kallat administrativt förvar i 15 dagar, skriver Svenska PEN.
Fortsatt förtryck mot kulturpersoner
I PEN Belarus senaste årsrapport som nyligen släpptes konstaterar organisationen att förtrycket mot det fria ordet och kulturarbetare i landet inte verkar minska. Organisationen har dokumenterat mer än 1400 brott mot kulturpersonligheters mänskliga och kulturella rättigheter under det gångna året. Det vanligaste är just extremistklassning (356 fall), följt av censur (333 fall). Samtidigt satt 77 kulturpersonligheter i fängelse vid slutet av 2025, av totalt 1131 politiska fångar.
Utöver det så lever ytterligare 144 kulturpersonligheter under olika former av frihetsbegränsningar, såsom straffkolonier, häkten, öppna kriminalvårdsanstalter eller i husarrest. Det är idag okänt var 12 av dessa personer befinner sig.
Även om det skett flera frisläppanden av politiska fångar/kulturpersonligheter under det gångna året så kan man ändå inte tala om ett minskat förtryck, konstaterar organisationen. Under samma tidsperiod som 30 fångar frisläpptes så fängslades 34 andra.
Även situationen inne i fängelserna beskrivs som svåra. Flera politiska fångar beskriver upplevelser av tortyr, misshandel, isolering från omvärlden samt straffarbete. PEN Belarus lyfter också tre fall där fångar avlidit på grund av övervåld, fall som fortfarande är outredda.
