PFAS gör skogssorkar på Frösön i Jämtland sjuka, visar en ny studie. Resultatet väcker oro, då djuret är Europas vanligaste däggdjur och har en viktig roll i ekosystemen.
– De utgör basföda för många stora rovdjur, säger forskaren Frauke Ecke i en kommentar.
Frösön i Jämtland är förorenat av PFAS-kemikalier på grund av den gamla flygflottiljen F4. I en tidigare studie samlade forskare vid SLU in prover från jord, blek taggsvamp, hallon, blåbär, lingon, skogssork, rådjur och älg och mätte PFAS-halterna. Koncentrationerna av PFAS som uppmättes i skogssorkarna tillhörde de högsta som någonsin har uppmätts. Nu har samma forskare tittat på hur kemikalierna påverkat djurens hälsa – och visat att de orsakat sorkarna leverskador.
– Vår studie bekräftar våra farhågor om effekten av de höga PFAS-halterna för sorkarna och ekosystemens hälsa både här och nu men också på längre sikt, säger Frauke Ecke, universitetslektor vid SLU och professor vid Helsingfors universitet, i en kommentar.
Forskarna skriver vidare att leverskadorna på sorkarna antagligen ökat sorkarnas mottaglighet för infektion med sorkfeberviruset och att andelen infekterade sorkar i området var bland den högsta som har uppmätts i Sverige.
– De observerade leverskadorna hos skogssork och den höga andelen sorkfeberinfekterade djur i det PFAS-förorenade landskapet på Frösön var påtagliga. I och med att skogssorkarna verkar ha högre infektionsrisk kan detta även påverka oss människor när vi kommer i kontakt med gnagarna. Vi behöver förstå bättre exakt hur PFAS påverkar sorkarna, andra djur och även människor i PFAS-belastade områden, säger Frauke Ecke.
Även i pärlugglor har höga halter av PFAS uppmätts. Men forskarna vet i dagsläget inte hur de påverkas av kemikalierna.
– Eftersom pärlugglor är nomadiska och rör sig över stora områden bidrar de till att sprida PFAS ännu mer i landskapet, via sin avkomma, avföring och när de dör, säger Frauke Ecke.
