Halten av PFAS-ämnet TFA ökar snabbt i vårt grundvatten. I veckan anordnades ett seminarium i Bryssel om föroreningen som beskrivs som ett av våra allvarligaste miljöhot.
– Det gör mig arg att vi tillåter de här giftiga substanserna att spridas över våra fält, våra floder, till vårt dricksvatten och slutligen in i vårt blod, sa den danska EU-parlamentarikern Sigrid Friis från den liberala gruppen Renew.
Politiker, experter och miljöorganisationer hade samlats i en konferenslokal i Bryssel under gårdagen för att avhandla vad som beskrevs som ett nytt uppseglande miljöhot. Det handlar om trifluorättiksyra (TFA), en ultrakort PFAS-förening som många av dagens PFAS-kemikalier med tiden bryts ned till. På senare år har flera undersökningar konstaterat att PFAS-ämnet spridits till vårt grundvatten, däribland i Sverige.
– Om två månader ska jag föda min andra dotter och det är svårt att inte tänka på de kemikalier som jag utsätts för varje dag, kemikalier jag inte kan se, jag inte kan smaka, men som ändå letar sig in i min och min dotters kropp. Vad gör det med henne innan hon föds och vad är det för värld vi lämnar henne att ärva? Luften hon andas, maten hon ska äta – eller det som är mest kritiskt, vattnet hon ska dricka.
Med de orden inledde den danska EU-parlamentarikern Sigrid Friis från liberala Renew seminariet.
Högre koncentrationer i vin och öl
Deltog gjorde också Hans Peter Arp, miljökemist från universitetet NTNU, Trondheim.
– Vi måste förstå att TFA ackumuleras snabbt i vår miljö, säger han.
Ämnet är både extremt långlivat och lättrörligt.
– Men det är inte bara i vår miljö, det är i allt vi dricker, säger Hans Peter Arp som också lyfter att det koncentreras i växter och därmed i drycker – så som vin, apelsinjuice och öl.
– Vi måste fråga oss själva, vilken är den framtida koncentrationen som vi kommer att vara nöjda med att mänskligheten har av TFA i blodet?
”Allvarligt hot mot vår hälsa”
Studier har visat att TFA har negativa hälsoeffekter på möss och kaniner. Det har också visat sig vara giftigt för vissa alger. Men EU har ännu inte satt något hälsobaserat riktvärde för hur mycket TFA vårt dricksvatten får innehålla. Däremot har flera enskilda medlemsländer gjort det. Nederländerna har satt det striktaste riktvärdet på 2,2 mikrogram. Det utifrån att TFA skulle vara 0,2 procent så giftigt som den ökända och nu förbjudna PFAS-kemikalien PFOS. Men redan idag har Tyskland i snitt 1,5 mikrogram TFA per liter, berätta han.
– Det är mer än de flesta länder som ligger på runt 0,23 mikrogram, säger Hans Peter Arp.
Hur mycket som finns i vårt blod finns det få studier på – men, säger Hans Peter Arp, prover från Kina och USA har visat på runt 8,5 mikrogram per liter.
– Det har potential att hota planetära gränser och utgör ett allvarligt hot mot vår hälsa.
Kräver förbud
Även Helena Banning från det tyska Naturvårdsverket talade. Hon har kartlagt spridningen av TFA i Tyskland. I många regioner visade det sig vara just bekämpningsmedel som var den främsta källan till TFA i grundvattnet, i andra kemiindustrin och vid vissa storstadsregioner reningsverk (där TFA kommer från bland annat läkemedel). Men spridningen av TFA sker också från kylanläggningar, värmepumpar och luftkonditioneringsanläggningar. De utsläppen är mer diffusa, då de sprids i atmosfären och sedan regnar ned över hav och land. Samtidigt är det de utsläppen som totalt sett är störst, de väntas också öka.
Den kemikalie, (HFC), som först ersatte freoner (som skadade ozonhålet) i kylskåp, visade sig vara en extremt potent växthusgas. Därför ersätts den nu med ett ämne (HFO) som påverkar klimatet mindre men som bryts ner i desto fler TFA-molekyler.
Inget gemensamt riktvärde
Oliver Loebel, generalsekreterare för Eureau som representerar nationella leverantörer av dricks- och avloppsvattentjänster, beskriver TFA som ett stort problem som måste adresseras. Att rena vattnet från TFA kommer inte vara något realistiskt alternativ, menar han.
– Vägen framåt är ett fullständigt förbud mot både PFAS-bekämpningsmedel och PFAS-ämnen som grupp, säger han.
Oliver Loebel konstaterar också att länder som satt ett hälsobaserat riktvärde har hamnat olika. Nederländernas har det striktaste, 2,2 mikrogram, i Tyskland är det 60 mikrogram och i Danmark 9 mikrogram.
– Det gör det väldigt svårt för oss, därför välkomnar vi EU-kommissiones ansträngningar att sätta en EU-övergripande gräns.
TFA i Sverige
I juni förra året kom en första kartläggning av PFAS i grundvatten runt om i Sverige, där TFA också mättes. Ämnet påträffades på absolut flest platser, med en högsta halt på 2,7 mikrogram. Medianhalten låg på 0,19 mikrogram. Både halter och fyndfrekvens låg i linje med vad som konstaterats i ytligt grundvatten i Danmark, skrev då SGU.
– Sett till kunskapsläget i stort var en bred spridning att vänta då det finns flera internationella och några svenska studier som pekar i den här riktningen. Likväl är det ett oväntat tydligt och nedslående utfall utifrån vad oss veterligen är den mest omfattande undersökningen av förekomst av TFA i svensk natur: TFA verkar finnas i grundvatten över precis hela landet, sa Maria Åkesson, statsgeolog på SGU i en kommentar i samband med nyheten.
Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa) arbetar nu med att riskbedöma TFA. En bedömning det svenska Livsmedelsverket inväntar innan det kan bli aktuellt med riktlinjer för TFA också i Sverige, har myndigheten tidigare uppgett för Syre.
