Den tillträdande presidenten Donald Trump vill villkora det federala katastrofstödet till Kalifornien efter de omfattande bränder som har drabbat bland annat Los Angeles. Demokrater, och även några republikaner, har reagerat starkt på Trumps utspel och kallar det ett farligt och oetiskt politiskt spel.
Donald Trump, som snart svärs in som USA:s president, och flera topprepublikaner vill koppla katastrofstödet till Kalifornien till politiska krav. Delstaten har drabbats av historiskt förödande bränder. Det innebär att demokratiskt styrda Kalifornien kan tvingas acceptera republikaners politiska krav för att få ekonomisk hjälp.
Om Donald Trump får igenom sitt förslag skulle det innebära en upptrappning i konflikten mellan Vita huset under Trump och ledare i demokratiskt styrda stater. Historiskt har federalt stöd vid naturkatastrofer, som orkaner och bränder, inte varit villkorat. Republikaner från stormdrabbade stater, som senator Rick Scott från Florida och Thom Tillis från North Carolina, har varnat för att Trumps politik kan slå tillbaka på republikaner i framtiden när deras stater behöver hjälp, rapporterar Washington Post.
Politisk splittring inom republikanerna
Den republikanska talmannen i representanthuset, Mike Johnson, är samtidigt på Donald Trumps linje. Han menar att Kalifornien måste hållas ansvarigt för sin resursförvaltning.
För republikaner från Kalifornien är Donald Trumps förslag känsligt. De riskerar att förlora väljare om de stöder ett villkorat stöd för sin delstats katastrofer. Representanthusledamöter som Ken Calvert och David Valadao, båda från Kalifornien, har uttryckt en försiktig hållning men antytt att de kan överväga vissa villkor för att säkerställa att framtida katastrofer hanteras bättre.
Donald Trump har särskilt riktat in sin kritik på Kaliforniens vattenpolitik och har felaktigt påstått att bränderna kunde ha undvikits om staten hanterade sina vattenresurser bättre. En rad experter har sagt att Trump sprider felaktiga uppgifter och uppger att bränderna inte har någon koppling till vattenresurserna i delstaten.
Södra Kaliforniens vattenreservoarer är fulla – till och med över de historiska genomsnitten, säger flera experter till The Washington Post. Brandposter sinade eftersom efterfrågan på vatten plötsligt blev så hög att vattentillförseln, som är beroende av lagringstankar och gravitation, drabbades av tryckfall.
Dessutom får Los Angeles inte sitt vatten från norra Kalifornien som Trump har fokuserat på, sade Brett Hartl, chef för myndighetsfrågor vid Center for biological diversity.
Demokratiska ledare i Kalifornien, som guvernör Gavin Newsom, har fördömt Donald Trumps utspel och kallat det ”oacceptabelt” och ”ett fruktansvärt prejudikat”. Newsom understryker att Kalifornien är en ”donatorstat” som betalar mer till den federala budgeten än vad den får tillbaka. Han säger att staten är redo att ta till rättsliga åtgärder om Trump försöker förändra tidigare löften om stöd. President Joe Biden har redan lovat att täcka 100 procent av de initiala kostnaderna för brandbekämpning i 180 dagar. Newsom har även lovat att slå tillbaka mot eventuella försök att politisera katastrofstödet.
