Efter mer än fyra månader med demonstrationer mot Serbiens styre samlades under lördagen omkring 300 000 demonstranter i Belgrad för att protestera mot den typ av politik som de menar ligger bakom den tragiska olyckan i november.
Lördagens demonstration är troligen den största i Serbiens historia. Oberoende bedömare såsom Public Meeting Archive uppger att det samlats mellan 275 000 och 325 000 personer, möjligen ännu fler. Regeringen å sin sida uppger en betydligt lägre siffra, 107 000 personer, skriver BBC.
De flera månaders långa protesterna startade strax efter att 15 personer omkom i en tragisk olycka där betongtaket på järnvägsstationen i staden Novi Sad kollapsade. Kritikerna menar att korruption och otillräckligt tillsyn och respekt för säkerhetsregler gjorde kollapsen möjlig. Stationen hade nyligen renoverats, men taket uppges inte ha ingått i renoveringen.
Protesterna handlade till en början främst om att se till att alla dokument kring det inträffade blir offentliga och att alla ansvariga ställs till svars. Det har dock utvecklats till att också handla om ett större missnöje med president Aleksandar Vučićs alltmer autokratiska styre. Trots att flera ministrar har avgått efter det inträffade så fortsätter protesterna.
– Vi vill bara ha ett land som fungerar. Vi vill ha institutioner som gör sitt jobb ordentligt. Vi bryr oss inte om vilket parti som har makten. Men vi behöver ett land som fungerar, inte ett där man inte får rättvisa på över fyra månader, säger en protesterande juridikstudent till BBC.
Vučić har slagit ifrån sig kritiken och sagt att inga demonstrationer kommer få honom att avgå. Han har också anklagat västerländska underrättelsetjänster för att vara inblandade i organiseringen av protesterna, utan att lägga fram några bevis för påståendet. Inför lördagens demonstration varnade han också för att all form av våld från demonstranter kommer att leda till att ”många hamnar bakom galler”, rapporterar The Guardian. Men överlag verkar protesterna ha gått relativt lugnt till.
SenaRE Under lördagen ska Aleksandar Vučić ha tackat polisen för ett gott arbete och sagt att han ”förstått” demonstranternas budskap, och att ”vi måste förändra oss själva”.
