Demokratisk tillbakagång i världen – slår mot yttrandefriheten

Den demokratiska tillbakagången bland världens länder är en process som nu pågått i 25 år, skriver V-deminstitutet i sin sammanfattning av årets rapport. Den visar bland annat att det under 2024 var 45 länder som autokratiseras, alltså där demokratin är på tillbakagång. Det är fler länder än år 2023, då antalet var 42. För 20 år sedan var det bara 12 länder.

Många av länderna är dessutom befolkningsrika och inflytelserika i sina regioner, såsom till exempel Argentina, Indien, Indonesien och Mexiko. Men även i Europa och Nordamerika syns en försämring. 

– Västeuropa och Nordamerika är inte immuna. En stadig nedgång under de senaste åren börjar ge utslag, även om den sker i små steg, säger Staffan I Lindberg, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet som lett arbetet med rapporen, i ett pressmeddelande.

Rapporten bygger på data fram till och med 2024 och innehåller inte någon data för 2025. Men redan nu kan man konstatera att även USA är ett land att hålla ögonen på.

– USA verkar nu röra sig mot en övergång bort från demokrati under president Trump. Enligt min mening kommer följderna av detta att bli enorma världen över, säger Staffan I Lindberg i pressmeddelandet. 

I en intervju med DN har han kommenterat de senaste händelserna i USA där han menar att det som Trump just nu genomför liknar strategierna som brukar praktiseras av länder som vill bli mer auktoritära.

– Allvarligast är att detta sker på en så bred front samtidigt. Mer än hundra rättsprocesser pågår redan mot Trump-administrationen för att ha brutit mot lagar. I över 20 fall involverar det brott mot konstitutionen. Presidenten bryr sig inte ens om grundlagen. Han har sagt det rakt ut: den som räddar nationen bryter inte några lagar, säger han till DN.

Yttrandefriheten ofta först att offras

I takt med att länder autokratiseras syns också en annan tendens. I 44 länder går yttrandefriheten tillbaka. Det är den högsta noteringen hittills och en ökning från 35 länder förra året.

– Yttrandefriheten är ofta det första som attackeras när länder genomgår en autokratisering, och rapporten visar att censur av media är det mest använda vapnet mot demokratin i de länderna. Dessutom använder sig regeringar i länder som genomgår autokratisering i allt högre grad av desinformation för att forma den allmänna opinionen. Det är en utveckling vi ser i hälften av alla länder som genomgår en autokratisering, säger Staffan I Lindberg i pressmeddelandet.

Det går också att se att den politiska polariseringen ökar i en fjärdedel av alla världens länder. Mer än hälften av alla länder som påverkas av den ökande politiska polariseringen är demokratier. Det är något som kan skönjas även i Sverige. 

– Under de senare åren ser vi till exempel att användandet av hatisk retorik från politiska partier har ökat, liksom den politiska polariseringen. Förändringarna för Sveriges del är än så länge små men värda att hålla ett öga på, säger Staffan I Lindberg.

Några länder bryter dock den negativa trenden. 19 länder går i en demokratiseringsriktning och 12 av dem började sin resa klassificerade som autokratier. Under 2024 har nio av dessa nu klassats som demokratier. Rapporten visar därmed att en demokratisk tillbakagång kan stoppas och vändas, vilket för närvarande är fallet i tio länder, bland dem Brasilien och Polen.