Poddprofilen Charlie Kirk sköts till döds mitt under ett framträdande i delstaten Utah på onsdagen. Kirk hade stort inflytande inom den amerikanska högern och ledde organisationen Turning point USA, som bland annat kampanjade mot hbtq-rättigheter och torgförde den högerextrema konspirationsteorin om ”det stora folkutbytet”.
Det var på onsdagen som Charlie Kirk, som en del av sin ”America comeback tour”, höll ett event som samlat över 3 000 personer på Utah valley university. Plötsligt blev han skjuten och föll ihop. Skytten misstänks ha befunnit sig på ett tak omkring 200 meter från scenen.
”Vi är chockade och bedrövade över Charlie Kirks tragiska bortgång, som gäst på vårt campus” och ”Våra hjärtan går till hans familj”, skriver universitetet i ett uttalande, rapporterar NPR.
Utahs guvernör Spencer Cox beskriver attentatet som ”ett politiskt mord”.
Även president Donald Trump har uttalat sig efter mordet:
”Den store, ja till och med legendariske, Charlie Kirk är död. Ingen förstod eller hade en plats i amerikanska ungdomars hjärta bättre än Charlie. Han var älskad och beundrad av alla, särskilt av mig, och nu är han inte längre med oss. Melania och jag uttrycker vårt deltagande till hans vackra hustru Erika och familj. Charlie, vi älskar dig!” skrev Trump på sin sociala medieplattform.
Ännu har ingen gripits misstänkt för attentatet. Två personer har förhörts men släppts, och en tredje har gripits för att ha försvårat utredningen, rapporterar NPR.
Maktfaktor i den amerikanska högern
Charlie Kirk var en inflytelserik person inom amerikansk politik och stöttade Donald Trump i bägge hans valrörelser. Han var medgrundare och vd för ungdomsorganisationen Turning point USA (TPUSA), som spelade en central roll i Trumps valrörelse 2024. Organisationen har enligt den antirasistiska organisationen Southern poverty law center kopplingar till den bredare amerikanska extremhögern och hade intäkter på omkring 80 miljoner dollar under 2022.
Charlie Kirk själv torgförde högerextrema konspirationsteorier om ett orkestrerat ”folkutbyte” och stod bakom Donald Trumps massdeportationer. Kirk anklagade inför valet 2024 Demokraterna för att vilja ha invandring för att säkra sina röster, tillåta brottslighet och genomföra ”det stora utbytet”.
”Vi infödda amerikaner håller på att ersättas av utlänningar,” hävdade han i sin poddcast och lovade att Trump skulle ”befria landet från fiendens ockupation av utlänningshorderna”.
Organisationen är ivriga förespråkare av den amerikanska vapenlagstiftningen. Charlie Kirk har även uppmanat sina anhängare att bära vapen offentligt:
”Det finns inte mycket ni kan göra. Ni har en regering som hatar er, ni har en förrädare som president. Köp vapen, det säger jag hela tiden. Köp vapen. Köp ammunition. Om ni går till en offentlig plats, ta med ett vapen, och om ni bor i en stat där det inte är tillåtet, då kan jag inte hjälpa er. Tack och lov får vi bära vapen i Arizona, och det gör vi”, sa han i sin poddcast 2023 när Joe Biden fortfarande var president.
Censurerade böcker i skolor
TPUSA har varit drivande i opinionsbildning mot hbtq-rättigheter, kvinnorättigheter och mångkultur.
2016 startade TPUSA ett initiativ som kallades Professor watchlist, där man pekade ut universitetslärare som påstods driva en radikal agenda. År 2021 lanserade de School board watchlist, riktad mot lokala skolstyrelser.
Samtidigt har TPUSA blivit en viktig aktör i den växande rörelsen för att stoppa vissa böcker och motverka inkluderande undervisning. De hävdar att undervisning om strukturell rasism och historiska orättvisor i själva verket är rasistisk och skadlig för barn. Sommaren 2022 lanserade Turning point academy och utvecklade eget läromaterial med sloganen ”Återställ Gud som grundkärnan för utbildningen”.
Organisationen framställer transpersoner och feminism som hot mot kvinnlighet och har kritiserat samkönade äktenskap som ett sätt att ”avskaffa” traditionella könsroller. Kirk ledde också bojkott mot företag som Target för deras Pride-kollektioner.
Turning point USA har varit en av de drivande aktörerna bakom Project 2025, ett omfattande strategidokument och planverk som syftar till att radikalt omstrukturera den federala regeringen i USA.
Project 2025 togs fram av den konservativa tankesmedjan Heritage foundation inför presidentvalet och innefattade ett politiskt ramverk som skulle innebära en radikal omformning av USA:s politik och statsapparat. Huvudteman var att försvaga myndigheter samtidigt som presidenten gavs större befogenheter över bland annat rättsväsendet. I Project 2025 lades även en plan för inskränkningar i aborträtten och för hbtq-personers rättigheter och för en kraftigt minskad invandring.
