Efter en infekterad ledarstrid har Green party of England and Wales valt Zack Polanski till ny partiledare. Det innebär en ny politisk vision för partiet men också ett avsteg från den gröna modellen med könsbalanserat delat ledarskap.
Zack Polanski vann en jordskredsseger med 85 procent av rösterna och beskrivs som ung, orädd och tydligt till vänster. Han är född 1982 och har haft en okonventionell väg in i politiken, med tidigare arbeten som bland annat skådespelare och hypnoterapeut. Zack Polanski har varit en del av den gröna partitoppen sedan 2022, som vice ledare, men gick med i partiet först 2017. Han vill att de gröna ska sluta vara ett ”påtryckarparti” och istället satsa på att utmana Labour vid makten.
– Mitt budskap till Labour är mycket tydligt. Vi är inte här för att bli besvikna på er. Vi är inte här för att oroa oss för er. Vi är här för att ersätta er, sa han nyligen vid ett evenemang i London, enligt The Guardian.
Zack Polanski vill ha en mer konfrontativ kommunikation och har ambitiösa mål. Bland annat ska partiet sikta på 30 mandat i nästa parlamentsval, i dag har partiet fyra. Han kallar sin inriktning eko-populism och vill utmana både Labour och högerpopulistiska krafter. Han menar att de gröna måste lära av Nigel Farage och Reform UK:s framgångar, och använda populistiska verktyg till sin fördel. Planen är att bygga en rörelse som inte bara talar till miljöengagerade väljare, utan också till arbetarklassen, unga aktivister och andra som upplever sig övergivna av Labour. De gröna måste utnyttja ”människors ilska” har han sagt till Financial Times.
Ska utnyttja ledarrollen till fullo
Zack Polanski har länge kritiserat det han ser som en alltför stor försiktighet i partiet, och enligt The Guardian kommer han utnyttja det svängrum ledarrollen bjuder till fullo – något som inte rimmar väl med den ursprungliga gröna idén om en platt organisation och begränsad makt för partiets ledare.
Hans linje har orsakat splittring inom partiet. Kritiker menar att hans ledarskap riskerar att alienera delar av väljarkåren och skaka om partiets befintliga strukturer i alltför hög grad.
Det besegrade paret i ledarskapsstriden, Adrian Ramsay och Ellie Chowns, har å sin sida en djup förankring i partiet och sitter för närvarande på två av partiets fyra platser i parlamentet. De har bidragit till att partiet vuxit i flera val och de gröna har nu fler parlamentsledamöter än någonsin tidigare. Nu lovade paret mer av samma strategi, där samarbete och långsam tillväxt stod i fokus, och det gick uppenbarligen inte hem bland medlemmarna när partiledarvalet skulle göras.
Ramsay och Chowns har i sin ledarskapskampanj varnat för att Zack Polanskis öppet vänsterinriktade hållning kan stöta bort vissa väljare, och bedömare menar att det kan bli svårare för de gröna att behålla platser i landsbygdsområden, där de har lockat röster från före detta konservativa.
Tydligare vänsterfokus
Zack Polanski har gjort en del uttalanden som inte går i linje med partiets fastslagna politik, som att Storbritannien ska lämna Nato. Men de flesta förslag han för fram finns i de grönas valmanifest från 2024 – som förmögenhetsskatter, förstatligande av bolag och förbud mot kortdistansflyg.
Enligt Financial Times blir den stora skillnaden att partiet under hans ledning kommer att ha ett tydligare vänsterfokus i debatten, med antirasism, rättvisefrågor och ”omfördelning av rikedom från de superrika” högre upp på agendan.
Zack Polanski säger enligt The Guardian att han vill ”arbeta med alla som vill utmana den misslyckade Labourregeringen och ta sig an fascismen på yttersta högerkanten”. Om det blir en koalition med förre Labourledaren Jeremy Corbyns nya vänsteralternativ är ännu oklart.
