Karol Nawrocki har valts till Polens nästa president. Han står nära det nationalistiska partiet Lag och rättvisa som tidigare hade regeringsmakten. Som chef för det polska Institutet för nationellt minne (IPN) stöpte han om institutet i en historierevisionistisk riktning. Nu väntas han upprätthålla Lag och rättvisas kritiserade politisering av historieforskningen.
Historikern och politikern Karol Nawrocki har valts till president för Polen med minsta möjliga marginal. Han fick knappt 51 procent av rösterna. Innan han inledde sin presidentvalskampanj ledde han det statliga institutet IPN, vars uppdrag är att forska om och dokumentera Polens historia, särskilt under perioden 1939–1989.
Karol Nawrocki tillsattes på posten 2021 under Lag och rättvisas regering. Han har anklagats för att under sitt ledarskap ha politiserat IPN i en riktning som rimmade väl med den dåvarande regeringens politik.
Anklagas för historierevisionism kring Förintelsen
År 2018 instiftades en lag som kriminaliserade offentliga uttalanden som antydde att Polen eller polacker var medskyldiga till Förintelsen. Samtidigt fick IPN i uppdrag att kräva skadestånd av personer som ”skadar Polens anseende”.
Lagen möttes av omfattande internationell kritik, bland annat från Israel, USA och flera historiker, som menade att den hotade yttrandefriheten och den akademiska friheten. Lagen ändrades senare och hotet om fängelse togs bort, men civilrättsliga processer kan fortfarande drivas.
Nawrockis tid vid IPN präglades av insatser för en nationalistisk tolkning av Polens historia, med betoning på polackers hjältemod under andra världskriget. Samtidigt tonades fall av polsk delaktighet i Förintelsen ned, rapporterar Times.
Professor Antoni Dudek, statsvetare och tidigare medlem i IPN:s vetenskapliga råd, har anklagat Nawrocki för att använda institutet som ett politiskt verktyg. Forskaren Michał Bilewicz, chef för Centrum för forskning om fördomar vid Warszawas universitet, har varnat för att IPN attackerat förintelseforskare och att Nawrocki förvandlat institutet till ett propagandaorgan för Lag och rättvisa (PiS), rapporterar Times higher education.
En valkampanj med flera skandaler
Efter att Lag och rättvisa (PiS) förlorade regeringsmakten 2023 har den nya regeringen försökt införa reformer inom rättsväsendet och historielagstiftningen. Men lagstiftningsförsöken, bland annat kring IPN, har blockerats av den dåvarande presidenten Andrzej Dudas veto, som även han stod nära Lag och rättvisa. Med Nawrocki som president väntas den trenden fortsätta.
Nawrocki gick till val på abort- och hbtq-motstånd under parollen att försvara “traditionella värderingar”. Han driver även ett starkt EU-motstånd, med fokus på euron och EU:s klimatpolitik.
Samtidigt har hans valkampanj präglats av skandaler, bland annat med uppgifter om kopplingar till fotbollshuliganism och missbruk av offentliga medel under sin tid som chef för IPN.
Enligt rapporter från Newsweek Polska och andra polska medier granskas Karol Nawrocki av Polens högsta revisionsorgan (NIK) för misstänkt missbruk av offentliga medel.
NIK:s granskning ska ha avslöjat att IPN under Nawrockis ledarskap spenderade omkring 3,7 miljoner euro på ett sätt som beskrivs som ”olagligt, opålitligt eller oekonomiskt”. Pengarna ska ha använts för att anställa personer med nära kopplingar till Nawrocki och för att finansiera projekt som saknade tydlig koppling till IPN:s uppdrag. Polska åklagarmyndigheten rapporteras ha inlett en utredning kring misstänkta oegentligheter.
Den polska nyhetskanalen Onet har publicerat anklagelser mot Karol Nawrocki om att han som säkerhetsvakt på ett hotell föreslagit ett upplägg där de skulle förmedla sexarbetare till hotellgäster i utbyte mot en andel av vinsten. Vittnen uppges vara redo att vittna anonymt i domstol av rädsla för repressalier. Nawrocki förnekar anklagelserna och har stämt Onet både civilrättsligt och straffrättsligt.
Valet av Karol Nawrocki som president betraktas som en seger för Lag och rättvisa och väntas fortsätta att bakbinda den sittande liberala regeringen, eftersom presidenten kan lägga veto mot ny lagstiftning.
