De tre klimataktivister som förra året sprayade ned den förhistoriska stensättningen Stonehenge frias i brittisk domstol, rapporterar The Guardian.
– De har rätt att protestera, sa domaren under slutpläderingen.
Aktivisterna, som var från organisationen Just Stop Oil, riskerade fängelsestraff i upp till tio år. Men efter en tio dagar lång rättegång friades de i går.
Domstolen konstaterade att rätten till yttrandefrihet och demonstrationsfrihet vägde tyngre än den tillfälliga skada som orsakades på Stonehenge, som är ett världsarv.
– Om individer inte håller med om vad vår regering gör i vissa frågor har de rätt att protestera, sa domaren Dugdale under sin slutplädering, rapporterar The Guardian.
Åklagaren hade å sin sida hävdat att protesten inte behövde äga rum vid Stonehenge, som man ansåg saknade koppling till klimatkrisen.
Spray av blåklint och livsmedelsfärg
Under rättegången framkom att den orange färgen som aktivisterna använde var pulverfärg, som kan sprutas ut i luften på barnkalas eller festivaler. Sprayfärgen var gjord av blåklint och livsmedelsfärg. Saneringen kostade ungefär 7000 kronor och Stonehenge fick inga bestående skador.
Aktivisternas försvarsadvokat Francesca Cociani sa till The Guardian att hon var lättad att rätten till att protestera fredligt står fast.
– Det är en rättighet som länge har varit, och bör förbli, en viktig pelare i vårt demokratiska samhälle, men vi ser gång på gång att denna rättighet urholkas.
Innan aktionen visste klimataktivisterna att världsarvet inte skulle skadas, berättar de i en annan artikel i samma tidning. Gruppen hade kontrollerat att stenarna var tillräckligt massiva för att inte suga upp pulvret.
”Vansinne”
Aktivisten och snickaren Luke Watson, 36, likställer protesten med ett trolleritrick där du luras till att tro att trollkarlen sågar itu en kvinna. Trollkarlen skulle aldrig ha blivit åtalad för misshandel. Klimataktivisterna däremot, åtalades enligt den nya lagen Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022, som kan ge tio års fängelse. Lagen har kritiserats.
– Det är en mycket repressiv lagstiftning, ”…”, den går tillbaka till suffragetternas tid då kvinnor behandlades förfärligt och deras mänskliga rättigheter kränktes. Vi går tillbaka till den tiden, sa Rajan Naidu, 74, en av de andra aktivisterna, till The Guardian.
Den tredje aktivisten, 23-åriga masterstudenten Niamh Lynch, sa att åtalet var ”vansinne”.
– Om det var allmänt överenskommet att vi borde vidta alla möjliga åtgärder för att stoppa klimatkrisen, skulle vi inte behöva protestera mot detta.
Framtida generationer
Alla tre drar symboliska kopplingar mellan Stonehenge och dagens klimatkris. De frågade sig huruvida stenarna kommer att hålla ytterligare 5 000 år, och om människor då kommer ta sig dit för att titta på den. Niamh Lynch drar även paralleller till vad vår generation lämnar efter oss.
– De där stenarna är arvet från människor som levde för 5 000 år sedan, och jag tror att det väcker frågan om vad vår generations arv kommer att vara? Vad kommer människor som lever om 5 000 år att tycka om den här generationen? säger hon till The Guardian.
Just stop oil är en del av det internationella nätverket A22 där svenska gruppen Återställ våtmarker ingår. Tidigare fick de pengar från Climate emergency fund, som bland annat fått ett stort bidrag från Adam McKay, skapare av filmen Don’t look up. Men förra året meddelade fonden att man ändrar i sina prioriteringar och satsar allt på sociala rörelser i USA, inför valet, vilket Syre rapporterat om tidigare.
