Med nära en miljard användare är Telegram en av världens största sociala medie-kanaler i världen. Användare kan skicka och ta emot meddelanden, utbyta bilder, video, ljudfiler och alla slags datafiler – krypterat. Det har gjort den flitigt använd av oppositionella grupper förföljda av auktoritära stater världen över. Men det har också lockat kriminella grupperingar till appen.

Gripandet ska ha skett på grund av otillräcklig modering på kommunikationskanalen.

I samband med att grundaren Pavel Durov vägrade stänga ned oppositionsgrupper från en annan plattform han grundat, den nu sålda VKontakte, blev han känd som en förkämpe för yttrandefrihet och integritet på nätet. Telegram är blockerat i Ryssland då man inte samarbetat med säkerhetstjänsten där. Han bor i Dubai och är sedan 2021 fransk medborgare.