Med hjälp av ny teknik har arkeologer upptäckt ett nätverk av försvunna städer i Amazonas regnskog.
– Det var en förlorad dal av städer. Det är otroligt, säger arkeologen Stéphen Rostain.
Han upptäckte redan för mer än tjugo år sedan en mängd jordhögar och begravda vägar i Ecuador.
– Vid den tiden var jag inte säker på hur allt hängde ihop, säger Rostain.
Nu visar ny teknik att platserna var en del av ett tätt nätverk av bosättningar och anslutande vägar som låg undangömt vid bergskedjan Anderna.
I bosättningarna levde Upanofolket mellan år 500 före Kristus och 300 till 600 år efter Kristus.
Bostäder och ceremoniella byggnader hade uppförts på mer än 6 000 jordhögar. De var omgivna av jordbruksmarker med dräneringskanaler.
De största vägarna var omkring tio meter breda och var mellan en till två mil långa.
Området var hem för minst 10 000 personer, kanske var det så många som 15 000 eller 30 000 personer, enligt arkeologen Antoine Dorison, som är medförfattare till studien som publicerats i tidskriften Science.
Stéphen Rostain säger att det har alltid funnits en otrolig mångfald av människor och bosättningar i Amazonas.
– Vi lär oss bara mer om dem, säger han.
