Efter att Trump förlorade presidentvalet 2020 har en rad konspirationsteoretiker, dprofilerat sig genom att sprida felaktiga påståenden om valfusk. Deras budskap är  manipulerade röstningsmaskiner och amerikanska myndigheter riggar det amerikanska valet. Påståendena har avfärdats av både domstolar och experter men rörelsen som sprider konspirationsteorierna har vuxit till ett nätverk som för samman personer som tidigare MyPillow-chefen Mike Lindell, milisgrupper och före detta statstjänstemän, rapporterar den amerikanska människorättsorganisationen Southern poverty law center i en artikelserie om desinformation kring valet. 

FEC United och Joe Oltmann 

En central aktör inom rörelsen är Joe Oltmann och hans organisation FEC United (Faith Education Commerce). Denna högerextrema grupp, som också har en milisdel, är baserad i Colorado och har fått fotfäste i Michigan. FEC United har spelat en betydande roll i att sprida teorier om omfattande valfusk, främst kopplat till företaget Dominion Voting Systems, som levererar röstningsmaskiner till flera amerikanska delstater. 

Oltmann och FEC United blev en viktig röst i valförnekarrörelsen i november 2020 genom att sprida påståenden om att Dominion hade manipulerat valresultat till Trumps nackdel. Oltmann hävdade att han deltagit i en ”antifa-konferens” där en anställd vid Dominion ska ha sagt att han ”gjort allt för att se till att Trump inte vinner.” Dessa påståenden saknar bevis, och Dominion har stämt flera nyhetskanaler och profilerade valförnekare för förtal. Oltmann själv är involverad i flera rättsfall, däribland ett där han vägrat avslöja sina källor för påståendena om att Dominions röstmaskiner är riggade. 

FEC United stöder offentliga personer som Mesa Countys tidigare valansvarige Tina Peters, som nyligen dömts för brott efter att ha tillåtit en valförnekare att få obehörig åtkomst till röstningsutrustning. Gruppen har också arrangerat “ballot box watching”-evenemang där medlemmar uppmuntrats att övervaka platser där röster lämnas in. Metoden har kritiserats av Colorados justitieminister Jena Griswold, som varnar för att sådana åtgärder riskerar att skrämma väljare och kan bryta mot både delstatliga och federala lagar. 

Mike Lindell och ”The Plan” 

Mike Lindell, grundare av MyPillow och en av de mest kända valförnekarna, har investerat stora delar av sin förmögenhet i att driva ”Den stora lögnen”-konspirationen vidare. Efter 2020 började Lindell skapa dokumentärer som hävdar att utländska aktörer manipulerade valet för att skada Trump. Även om hans påståenden motbevisats av både säkerhetsexperter och valmyndigheter, har han fortsatt att finansiera kampanjer som syftar till att ändra valprocessen. 

Lindells senaste projekt, ”The Plan,” går ut på att samla in bevis för påstått valfusk inför valet 2024. En central del av Lindells strategi är att avskaffa röstningsmaskiner och ersätta dem med manuell räkning. Han har lanserat flera initiativ under ”The Plan”, bland annat Cause of America, som påstår sig träna hundratusentals volontärer att granska valprocesser och driva på för lagändringar. 

För att bevisa sin teori om att röstningsmaskiner är osäkra har Lindell introducerat en teknisk enhet som han kallar ”WMD”, en förkortning för ”wireless monitoring device”, som han hävdar kan avgöra om en maskin är uppkopplad mot internet. Kritiker menar att Lindells enhet inte är pålitlig och att den kan strida mot valregler. Trots detta har Lindell påbörjat en insamling där supportrar kan bidra med 500 dollar per enhet för att få dem utplacerade i alla 50 delstater. 

Douglas Frank och David Clements 

Ohio-läraren Douglas Frank, som lämnat sin lärartjänst för att fokusera på att sprida konspirationsteorier om valfusk, har blivit känd som ”valförnekarnas Johnny Appleseed” då han reser runt i landet och håller föredrag. Franks teori bygger på ett påstått matematiskt ”bevis” för att valresultat manipuleras, vilket han menar kan förutspå valdeltagande i varje amerikansk county. Franks påståenden saknar vetenskapligt stöd, men hans seminarier samlar hundratals deltagare som lockas av hans konspirationsteorier. 

Frank har även uppmanat sina anhängare att aktivt protestera mot lokala valmyndigheter och att överbelasta offentliga möten med frågor för att skapa kaos. Vid ett möte i Nebraska bad han deltagarna att inte kontakta polisen om de mötte vad han identifierar som antifa-demonstranter utan istället ”använda sina vapen.” Franks retorik har lett till ett hotfullt klimat för valarbetare och väljare. 

David Clements, en tidigare juridikprofessor från New Mexico, är en annan framstående profil inom valförnekarrörelsen. Han har särskilt fokuserat på att ifrågasätta röstningsmaskiner och har i flera delstater försökt övertala valmyndigheter att undvika maskinanvändning. I Otero County, New Mexico, övertalade Clements lokala politiker att blockera valcertifiering efter primärvalet 2022. 

New Mexicos statssekreterare, Maggie Toulouse Oliver tvingades att gå ut offentligt och hota med juridiska åtgärder om inte valresultatet certifierades.Hon kallade blockeringen för ett ”ett olagligt ingrepp i den demokratiska processen” 

Ökande oro för valets legitimitet 

Förekomsten av valförnekare och deras desinformation har väckt farhågor om allmänhetens förtroende för valprocessen i USA. Colorados justitieminister Jena Griswold har har gått ut med en varning: ”Vi kan inte låta dessa falska påståenden förstöra vår demokrati.”  

Liknande röster har höjts från andra delstater där valförnekare organiserar evenemang och kampanjer som uppmanar till ”ballot box watching” och andra former av övervakning. 

Med valet 2024 närstående förbereder sig både delstatliga och federala myndigheter för att hantera potentiella hot och störningar från valförnekarrörelsen. Valexperter varnar för att spridningen av falska påståenden om valet och direkt hotfull retorik kan leda till  våld.  

Genom att utnyttja människors rädsla och osäkerhet försöker valförnekarna skapa en miljö där alla valresultat kan ifrågasättas. Förra gången valet ifrågasattes var när Donald Trump förlorade mot Joe Biden. Det kulminerade i stormningen av Kapitolium.