– Tidigare hade vi 45 nötkreatur och 50 getter, men nästan alla har nu dött på grund av den torka som blir allt värre. Nu har vi bara en kossa och fem getter kvar, säger Darkuale Parsanti till IPS.

Boskapen har fallit offer för de alltmer nyckfulla väderförhållandena. Det har i sin tur slagit undan tillgången på mat som är avgörande för parets familj.
Svarta korpar samlas nu runt resterna av familjens boskap.

– Torkan orsakar sådant lidande och de unga män som brukar ta hand om boskapen sitter  bara hemma och är deprimerade, berättar Mary Rampe.
Precis som många andra mammor i området tvingas Mary Rampe hela tiden beräkna hur mycket mat som blir över till boskapen.

– Vi har bara tillgång till lite majs, som vi först ger till barnen, sedan till djuren, berättar hon.

Förändrade vädermönster

För lokalbefolkningen hänger välfärden samman med tillgången på boskap. Nu har många tvingats uppleva hur denna symbol för framtidstro bara har fortsatt att decimeras.

Återkommande torka har slagit mycket hårt mot de torra regionerna i norra Kenya och många menar att de inte har fått det stöd de behöver från myndigheterna.

Vädermönstren har på senare år förändrats drastiskt i regionen. De tidigare återkommande regnperioderna har nu helt uteblivit flera säsonger i rad.

Distriktet Marsabit är bara ett av många i regionen som har drabbats av den värsta torkan på flera decennier. Överallt dukar boskapen under. Ltadakwa Leparsanti säger att många av de nu hårt drabbade familjerna kände sig välbeställda innan torkan.

– Vi kunde köpa allt det grundläggande vi behövde och klädde oss fint. Men den här torkan har förvandlat oss till tiggare som är beroende av bistånd och hjälp från myndigheterna. Det är den sorgliga sanningen, säger han.
Siffror från FN visar att mängder av människor nu riskerar svält på grund av den omfattande torkan. Detta samtidigt som kostnaderna för mat och bränsle har skjutit i höjden.

– Jag kan bara hoppas på att regnen kommer snart eftersom denna torka är förödande för oss, säger fyrabarnsmamman Asli Dugow.

Under det senaste året har situationen bara fortsatt att förvärras. Hjälporganisationen World Vision menar att kombinationen av klimatförändringar och konflikter tillsammans med effekterna av coronapandemin har skapat en situation i hela regionen som innebär att miljontals människor nu lider nöd.

Andrew Morley, ordförande för World Vision International, säger att torkan gör att boskapen inte får något foder, vilket i sin tur innebär att människor blir utan mat.

– Klimatförändringarna orsakar så mycket mer än bara torka. De orsakar även översvämningar, för när det väl regnar kommer det i sådana mängder att vattenmassorna forsar fram, säger han till IPS.

Hungern ökar

I stora delar av Östafrika har extrema väderfenomen ytterligare försämrat människors möjligheter att bemöta de ekonomiska förluster som pandemin förorsakat – vilket i sin tur driver på hungern ytterligare.

Safia Adan, som bor i Marsabit, säger att situationen aldrig tidigare har varit så svår som nu:

– Under de senaste fem åren har vi drabbats av torka, översvämningar, svält, konflikter och covid-19. Det blir bara för mycket. Jag undrar om våra barn kommer att bli vuxna.

Distriktet Turkana är lika hårt drabbat. Även där är det gravida eller ammande kvinnor samt små barn som drabbas allra värst av den pågående klimatkrisen, berättar sjuksköterskan Benjamin Lokol.