USA:s och Rysslands utrikesministrar möts på fredag i ett akut försök att stoppa en eskalerande konflikt om Ukraina.
Beskedet om ett möte på fredag mellan USA:s Antony Blinken och ryske kollegan Sergej Lavrov kom från det amerikanska utrikesdepartementet på tisdagen.
De två ska mötas i Genève i Schweiz.
Beskedet kom under en dag när många besked, krav och förslag kring Ukrainakrisen kom från flera huvudstäder.
USA:s UD meddelade från Washington att Blinken reser till Ukraina för möten med president Volodymyr Zelenskyj och utrikesminister Dmytro Kuleba, troligen redan under onsdagen.
Blinkens besök ska ”understryka USA:s utfästelse om att bevara Ukrainas suveränitet och territoriella okränkbarhet”, skriver USA:s UD i samband med beskedet om resan.
Upprepar krav
Ryske motparten Lavrov gick då ut med att upprepa tidigare ställda krav om garantier från USA och Nato om att man inte ska utvidga Natosfären till forna Sovjetrepubliker, eller placera ut vapen i dessa områden.
Lavrov ”underströk ånyo det oavvisliga kravet att Washington så snart som möjligt tillhandahåller konkreta kommentarer om de punkter som tidigare nämnts”, enligt ryska UD.
Utspelet kom i samband med ett möte med Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock, som besökte Moskva på tisdagen.
USA meddelade i sin tur att Blinken åker till Berlin, efter besöket i Kiev, för ett möte med Tysklands, Frankrikes och Storbritanniens utrikesministrar.
Nato bjuder in
Militäralliansen Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg meddelade samtidigt att han bjuder in Ryssland till ett nytt möte med Natoländer, ett möte som ska kunna hållas ”i närtid”. Beskedet kom efter Stoltenbergs möte med den tyske förbundskanslern Olaf Scholz i Berlin.
Målet är att ”klargöra våra farhågor, men också lyssna till Rysslands oro; och försöka att hitta en väg för att undvika ett militärt angrepp på Ukraina”, sade Stoltenberg på en presskonferens efter mötet med socialdemokraten Scholz.
Det redan spända läget i Ukraina förvärras av att Ryssland under en längre tid har förflyttat trupper mot gränsen till Ukraina. Den skarpa retoriken mellan Ryssland och USA förstärktes de senaste dagarna när USA hintade om ryska planer att försöka provocera fram en militär konflikt.
Rysslands biträdande försvarsminister Aleksandr Fomin meddelade på tisdagen att Ryssland kommer att förflytta trupper från östra delen av landet till Belarus för att genomföra en omfattande stridsövning med Belarus – som också gränsar mot Ukraina.
