Beskedet kom en dryg månad efter att talibanerna tagit makten över Afghanistan. Alla pojkar skulle återvända till skolan, meddelade det nytillsatta utbildningsdepartementet i ett uttalande.

Grundskolebarnen har oavsett kön fått gå tillbaka till skolbänken. Men för äldre flickor som fram till talibanövertagandet gick på högstadiet eller gymnasiet har framtiden sett oviss ut. Skulle de också få fortsätta sina studier, eller var detta förbjudet enligt talibanernas extremt konservativa linje?

– Många lokala talibanledare tolkade det som att de ska förvägra flickor att gå tillbaka till skolan, tills de får direktiv från Kabul, säger Andreas Stefansson, generalsekreterare på Svenska Afghanistankommittén (SAK).

Lokala lösningar

Ett förbud hade trots allt inte varit särskilt häpnadsväckande. Under det förra talibanstyret, mellan 1996 och 2001 förvägrades de flesta flickor och kvinnor utbildning. Men det var för 20 år sedan. Sedan talibanerna föll förra gången har stora förbättringar för kvinnors rättigheter skett, ofta med hjälp av biståndsarbete utifrån.

Svenska Afghanistankommittén har erfarenhet av att arbeta med bångstyriga talibanledare. Genom att förhandla med det lokala styret, ibland med hjälp av byledare och religiöst skriftlärda som kan peka ut hur flickors utbildning är förenligt med islam, har organisationen successivt kunnat öppna upp sina skolor igen. För några dagar sedan kom beskedet: Alla skolor i SAK:s regi är i gång och undervisar tusentals flickor och pojkar upp till och med gymnasienivå i 14 av landets 34 provinser.

– Det hela speglar lite hur talibanerna fungerar, att de inte riktigt förmått konsolidera sin makt och förstått hur de ska styra ett land. Men vi och lokalsamhället fortsätter ha dialog med lokala talibanledare och trycker på som vi gjort tidigare, säger Stefansson.

Minister: Utbildning värdelöst

Talibanerna har på central nivå lovat att alla flickor och unga kvinnor ska få gå i skolan.

Det säger Yasmine Sharif, chef för FN:s globala fond för utbildning i krissituationer, Education Cannot Wait (ECW). Tillsammans med en FN-delegation besökte hon nyligen Afghanistans utbildningsdepartement för att kräva tydliga besked om flickors rätt till utbildning.

– De har sagt att de utvecklar en plan och vi sätter press på dem att göra klart den snabbt, men de har lovat oss att flickor ska få gå i skolan genom gymnasiet. Ingen vet egentligen vilken riktning de kommer att ta, men vi måste fortsätta driva frågan, säger hon.

FN-delegationen, som bestod av enbart kvinnor, träffade bland annat den tillförordnade utbildningsministern Noorullah Munir som gjort sig känd för att ha sagt att högre utbildning är värdelöst.

– Ni ser hur mullorna och talibanerna som sitter vid makten inte har någon doktorsexamen, masterutbildning eller ens gått ut gymnasiet, ändå är de störst av alla, säger han i ett videoklipp som spreds på sociala medier strax efter att han blev minister.

Talibanstyret bemötte ändå delegationen väl, tycker Yasmine Sharif. När beskedet om flickors utbildning väl kommer är oklart, men det finns enligt Sharif anledning att vara ”försiktigt optimistisk” om framtiden för Afghanistans kvinnor.

– Det var inte en lika förtryckande stämning som när jag var där under förra talibanstyret. Jag såg kvinnor demonstrera för bättre hälsa och vård och vi besökte en flickskola som låg dörr i dörr med en pojkskola, där barnen lekte tillsammans på rasten. Så var det inte 1999, säger hon.