”Frågan om att kunna isolera äldre är verkligen inte enkel”, skriver socialminister Lena Hallengren (S).

Diskussionen om isolering handlar främst om personer med demenssjukdom eftersom de dels kan ha ett vandringsbeteende, dels kan ha svårt att förstå att de riskerar att smitta andra när de är sjuka i covid-19.

En sådan isolering får enligt lagen endast göras på regioners vårdinrättningar, till exempel sjukhus. Trots det finns ändå exempel på äldreboenden som på eget bevåg isolerat och låst in demenssjuka för att förhindra smittspridning.

Redan förra våren krävdes en lagändring från Sveriges kommuner och regioner (SKR) om att isolering också bör kunna göras på kommunala äldreboenden, i höst föreslog Folkhälsomyndigheten samma sak och i december lyftes frågan även av coronakommissionen.

– Vi ser att det kan vara en viktig åtgärd i enstaka fall och att det är bättre för personen att inte behöva bli förflyttad och inlagd på sjukhus, säger Malin Grape, enhetschef på Folkhälsomyndigheten.

Besviken på regeringen

Fortfarande är inga regeländringar genomförda och samma problematik kvarstår, enligt Greger Bengtsson, äldreomsorgschef på SKR.

– Situationen är oförändrad och det är fortfarande ett bekymmer, men eftersom det inte har kommit några regeländringar så får man agera utifrån det. Man punktmarkerar och försöker avleda, men det blir ett bekymmer när man har hög sjukskrivning bland personalen, säger han.

Många kommuner känner att regeringen lämnat dem ensamma, att regeringen inte har lyssnat, berättar Greger Bengtsson.

– Jag är besviken på att regeringen inte redan har gått vidare och legaliserat det som man ändå är tvungen att göra, säger han.

Svår fråga

Socialminister Lena Hallengren vill inte ställa upp på en intervju. Hon lämnar i stället en skriftlig kommentar där hon öppnar för att se över regelverket i ”frågan om att det i vissa fall kan vara nödvändigt att isolera den som har en samhällsfarlig smitta”.

”Det är möjligt att göra i dag men bara i sjukvården där den rätta kompetensen finns. Här ser regeringen behov av en översyn av lagstiftningen”, skriver hon.

Men socialministern understryker att frågan är komplicerad. Och Demensförbundet menar att det är viktigt att personer ”inte bara låses in på sina rum utan tillsyn”.

– Det där är jättesvårt. Man kan behöva isolera, men det är viktigt att det sker på ett mänskligt sätt. Det grundläggande problemet är egentligen att det är för lite personal. Hade det funnits tillräckligt med personal hade detta nog inte varit ett lika stort problem, säger Pär Rahmström, ordförande för Demensförbundet.

På grund av frågans snårighet skriver Lena Hallengren att det måste vara tydligt i vilka situationer som isolering inte är ett alternativ.

”Det finns de som anser att det ska vara möjligt att med tvång isolera äldre med demenssjukdom, i deras hem i äldreomsorgen, även när de är friska eller inte har en bekräftad smitta. Det är inget som regeringen överväger”, skriver hon.