Efter åtta månaders konflikt i Tigray i Etiopien har landet nu utropat vapenvila, samtidigt som Tigreanska folkets befrielsefront (TPLF) har återtagit kontrollen över regionens huvudstad Mekele. Läget i Tigray är svårt – åtta månader av konflikt, våld och blockerade hjälpsändningar har gjort att svälten är ett faktum i Tigray.
Den etniska konflikten i Tigray blossade upp för åtta månader sedan då den etiopiska regeringen valde att inleda en militäroffensiv i regionen Tigray, som styrts av det Tigreanska folkets befrielsefront (TPLF). TPLF är ett före detta regeringsparti som ses som ett hot av den nu sittande regeringen, med nobelprisvinnaren Abiy Ahmed som premiärminister. I och med militäroffensiven fråntogs de makten över regionen, som de annars haft kontroll över. TPLF var även regeringsparti fram till att Abiy Ahmed vann valet och tog över makten 2018.
Lokalbor uppger för Al Jazeera att de för första gången sedan i november i fjol har sett trupper som bär TPLF:s officiella uniformer i Mekele, huvudstaden i Tigray.
– Huvudstaden i Tigray, Mekele, är under vår kontroll, säger Getachew Reda, talesperson för TPLF, till Reuters via en satellittelefon.
Enligt Al Jazeeras korrespondent i Kenyas huvudstad Nairobi, Malcolm Webb, firade människor på gatorna och avfyrade fyrverkerier efter att TPLF gett besked om att de återtagit kontrollen över regonhuvudstaden.
Men de åtta månaderna av konflikt i Tigray har satt spår. Tusentals människor, inklusive civila, har dött i striderna. Uttalandet om vapenvila publicerades i statliga medier efter att den övergångsregering som styrt Mekele på uppdrag av den federala regeringen flydde staden. TPLF har nu återtagit kontrollen. Vapenvilan som utropats gäller till och med i september, då skördesäsongen är över. Exakt vad som kommer att hända då är ännu osäkert, men FN:s generalsekreterare Antonio Guterres ska ha pratat med Etiopiens premiärminister Abiy Ahmed och sa i ett uttalande att han var hoppfull inför att konflikten ska kunna lösas och avta.
– Det är viktigt att civila skyddas, att humanitär hjälp når människor i nöd och att en politisk lösning nås, enligt Guterres.
Ökat våld innan vapenvilan
USA, Irland och Storbritannien har sagt att de vill att FN:s säkerhetsråd håller ett akut möte om läget i Tigray redan under fredagen, enligt diplomatiska källor, skriver Al Jazeera. Länder i väst har ännu haft svårt att organisera sig kring Tigray, då många afrikanska länder, Kina och Ryssland har ansett att det är en intern etiopisk angelägenhet.
Vapenvilan och återtagandet av kontroll över regionen från TPLF följde på en period av ökat våld i regionen. Över 60 personer dödades i en luftangrepp när en marknad träffades och Läkare utan gränser har rapporterat att tre personer ur deras personal dött i en annan attack.
Över 350 000 människor lever nu på gränsen till svält i Tigray, som är hem för omkring sex miljoner människor. Många har också flytt till grannländer under konflikten, som inneburit både övervåld och sexuellt våld mot civila, enligt flera rapporter.
