Under torsdag kväll amerikansk tid gav Joe Biden order om en serie flyganfall mot iranskstödda styrkor i östra Syrien uppger Al Jazeera.

– Dessa anfall godkändes som svar på en tidigare attack mot amerikanska koalitionsstyrkor i Irak och ett överhängande hot mot dem, säger John Kirby, talesperson för Pentagon, enligt Al Jazeera.

I mitten av februari attackerades en amerikansk flygbas i Irak utanför staden Erbil. Då dödades bland annat en civilarbetare och nio skadades, bland annat en amerikansk soldat.

Nu uppges sju mål ha träffats av målstyrda bomber från amerikanska Jetplan. Flera byggnader och åtminstone 17 Irantrogna soldater rapporteras ha dödats i anfallet. Anfallet sägs ha varit riktat mot Imam Ali flygbas nära gränsen till Irak som använts för att flytta vapen mellan länderna.

– Luftanfallen förstörde tre lastbilar som bar på ammunition. Det var många dödsfall. Preliminära indikationer är att åtminstone 17 soldater dödades, alla medlemmar av Folkets mobiliseringsstyrkor, uppger Rami Abdul, ledare för Syriska människorättsobservatoriet, enligt Al Jazeera.

Hashed al-Shaabi, Folkets mobiliseringsstyrkor, är en paraplygrupp bestående av flera mindre grupper understödda av Iran.

Joe Biden har tidigare varit delaktig i kontroversiella beslut i Mellanöstern och röstade bland annat för Irak kriget 2003. Han var också vicepresident under Obama-administrationen som utökade det kontroversiella drönarprogrammet och genomförde omfattande bombningar i bland annat Irak, Libyen, Pakistan, Afghanistan, Jemen och Somalia.

Samtidigt uppger Al Jazeera att Bidens regering säger sig vilja minska spänningarna i regionen. Regeringen vill till exempel försöka distansera sig från Trump-regeringens urskillningslösa hållning mot Iran. Något som kulminerade i mordet på den iranske generalen Qassem Soleimani.

Attacken avspeglar också till vilka länder Biden-administrationens lojalitet ligger i Mellanöstern.

– Regeringen försöker utmåla denna första militärattack som balanserad. Biden pratade med Iraks premiärminister tidigare denna veckan och än viktigare med kungen av Saudiarabien idag, säger Hillary Mann Leverett, vd för den politiska riskrådgivningsfirman Stratega, enligt Al Jazeera.