”Vi är mitt i en historisk vädersituation med rekordregn över staden, skoningslösa översvämningar och farliga förhållanden på våra vägar”, skriver borgmästare de Blasio på Twitter och uppmanar stadens invånare att hålla sig inomhus.

Sent på onsdagen, lokal tid, stängdes samtliga New Yorks tunnelbanelinjer på grund av översvämningshotet.

I delstaten New Jersey – som också har utlyst nödläge – har flygplatsen Newark begränsat trafiken efter svåra översvämningar. I granndelstaten Pennsylvania har Ida tvingat tusentals människor att lämna sina hem.

Flera personer har bekräftats döda i ovädret, fyra av dem i hårt drabbade Louisiana och Mississippi där stormvindarna först drog in över land i början av veckan. Enligt medierapporter har ytterligare sex personer omkommit i delstaterna New York och New Jersey, fyra av dem när de stängdes in i översvämmade källare. I New Jersey-staden Passaic dog en man i 70-årsåldern när vattenmassorna svepte i väg hans bil.

De ekonomiska förlusterna efter Ida beräknas bli rekordstora – till och med större än efter orkanen Katrina 2005. Under onsdagen konstaterade en rapport från FN:s meteorologiska världsorganisation (WMO) att Ida har potential att bli den mest kostsamma väderkatastrofen någonsin.