Totalt tolv vikvalar ska hållas i nätfållor i havet utanför Lofoten. Forskare kommer att placera sugkoppar med elektroder på deras nackar och överföra ljud i olika frekvenser i sextimmarssessioner.

Syftet är att testa valarnas hörsel, för att se om de kan fara illa av oväsen från till exempel fartygstrafik och havsbaserade industrier.

En djurrättsorganisation har tagit initiativ till ett upprop som har undertecknats av fler än 60 000 personer, däribland 50 forskare, rapporterar norska NRK och flera internationella medier.

Experimenten riskerar att orsaka valarna skada och stress samtidigt som de forskningsmässiga fördelarna är få, påpekas i ett brev riktat till Norges statsminister Erna Solberg.

”Vi vill med kraft uppmana er att kräva att dessa tester ställs in, då de är fullständigt oacceptabla ur ett naturvårds-, forsknings- och djurskyddsperspektiv”, skriver de.

Norges livsmedelsmyndighet Mattilsynet har godkänt forskarnas plan. Projektet leds av Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) och finansieras av den amerikanska militären.

FFI:s chefsforskare Petter Kvadsheim säger till NRK att det inte handlar om att testa hur mycket eller högt ljud valarna tål.

Detta är forskning som ska ge djuren bättre skydd framöver, säger han.